Grand Prix Spanje: Hamilton wint, podium voor Max Verstappen

Samenvatting

Grand Prix Spanje: Hamilton wint, podium voor Max Verstappen

De Grand Prix van Spanje zit erop: de Mercedessen verzilveren weer de eerste startrij en Verstappen verslaat de Ferrari's.

Joas van Wingerden

12 mei 2019 16:48Zondag 12 mei 2019 16:48

De Grand Prix van Spanje zit erop: de Mercedessen verzilveren weer de eerste startrij met Lewis Hamilton als winnaar en Valtteri Bottas op P2. De 1-2's blijven maar komen. Max Verstappen wist na een vroege inhaalactie op Vettel knap de beide Ferrari's achter zich te houden, ook na een herstart na de safety car. De Nederlander vergezelde de Mercedes-coureurs voor de tweede keer dit jaar op het podium.

Bij de start in Barcelona zetten zowel Sebastian Vettel als Max Verstappen direct druk op de om de leiding vechtende Mercedessen en daarbij wisten ze nipt een botsing te voorkomen. Verstappen en Hamilton kwamen er als grote winnaars uit; zij pakten allebei een plekje winst. Zodoende lag Hamilton al in ronde één aan de leiding en Verstappen op P3. De Nederlander wist op overtuigende wijze buitenom langs Vettel te gaan in de eerste sector. Hamilton en Bottas trokken hierna al snel het gas flink open om bij de rest weg te rijden. Met succes, want met tien ronden achter de rug waren de Zilverpijlen al zes seconden los van de rest van het veld.

Artikel gaat verder onder video

Max Verstappen kon het tempo van de Mercedessen dus niet lang genoeg bijbenen om echt in de buurt te blijven, maar trok wel een gaatje naar Sebastian Vettel. Die moest zich op zijn beurt eerder druk maken om wat er achter hem gebeurde: daar stormde teamgenoot Charles Leclerc namelijk op hem af. Een paar ronden achter elkaar probeerde de Monegask met DRS dichtbij genoeg te komen voor een inhaalactie. Uiteindelijk hoefde hij zich niet langs Vettel te worstelen, want Ferrari gaf hem ditmaal wél het strategische voordeel door Vettel te instrueren dat hij Leclerc er langs moest laten.

Het was vervolgens aan Leclerc om te bewijzen dat hij werkelijk sneller was dan zijn teamgenoot. Al snel trok hij inderdaad een gaatje en kon hij zijn pijlen op Max Verstappen richten voor een podiumplaats. De Nederlander bleek echter al snel een maatje te groot voor Leclerc qua racetempo. In ronde 20 stuitte de kop van het veld vervolgens voor het eerst op achterblijvers. Terwijl koploper Hamilton zich er een weg door probeerde te banen, kwam Vettel als eerste van de topteams naar binnen voor een pitstop. De verliep niet foutloos en daardoor verloor de Duitser wat marge ten opzichte van Pierre Gasly.

Een ronde later antwoordde Max Verstappen met zijn pitstop, die wel prima verliep. De 21-jarige ging opnieuw naar een setje softs, dezelfde compound als waarop hij was gestart. Hiermee werd duidelijk dat Red Bull voor een tweestopper ging bij Verstappen. Teamgenoot Gasly volgde twee ronden later met een wissel naar mediums en ging dus voor een andere strategie. In ronde 26 was het de beurt aan Charles Leclerc voor de pitstop. Die ging net als bij teamgenoot Vettel niet helemaal vlekkeloos en vervolgens kwam hij pal voor de deur bij Vettel de baan weer op. Bottas volgde in ronde 27 met zijn pitstop en kwam met een betrekkelijk kleine marge voor Max Verstappen terug de baan op op P2.

De kleine voorsprong van Bottas op Verstappen groeide al snel weer uit tot een comfortabele voorsprong. Ondertussen was er vooral actie áchter Verstappen, waar de twee Ferrari's om de vierde stek vochten. Leclerc kwam na zijn pitstop direct flink onder druk te staan van Vettel en was duidelijk niet van plan om zijn eerder verkregen vierde positie zomaar weer terug te geven. Toch kwam er even later weer een duidelijk door het team geïnstrueerde wissel terug en was Vettel weer de voorste Ferrari.

Dat bleef echter niet lang zo, want verrassend genoeg kwam Vettel in ronde 41 plots naar binnen voor zijn tweede pitstop. De Duitser ging naar een nieuwe set medium banden en kwam pal achter Pierre Gasly op de baan terug. Die was al snel een makkelijke prooi voor de viervoudig wereldkampioen. Verstappen kwam twee ronden later binnen voor zijn tweede pitstop en kon op een nieuw setje mediums de achtervolging op de pas één keer gestopte Charles Leclerc inzetten voor P3.

Terwijl Verstappen het gat naar Leclerc probeerde te dichten, kwam Valtteri Bottas ook naar binnen voor een tweede stop. Vlak daarna botsten Lando Norris en Lance Stroll tegen elkaar en kwam de safety car de baan op. Leclerc en Hamilton maakten er handig gebruik van en gingen naar binnen voor een nieuw setje banden. Max Verstappen kwam zodoende weer terug op P3, voor Vettel en Leclerc.

Met nog veertien ronden te gaan ging de safety car naar binnen en was het tijd voor de herstart. Verstappen moest direct flink verdedigen om Vettel achter zich te houden. Pierre Gasly probeerde gelijk aan Leclerc voorbij te gaan voor P5, maar wist dat net niet voor elkaar te krijgen. Al snel was Verstappen buiten DRS-bereik bij Vettel en kon hij zelfs nog even wat aanhaken bij Bottas. Achter hen vochten de beide Haas-coureurs ondertussen hard met elkaar voor de leiding in het middenveld. Carlos Sainz was echter de lachende derde: hij profiteerde van het gevecht en nam P8 over van Grosjean.

In de slotfase van de race tekende zich in de kop weer dezelfde krachtverhouding af als eerder in de race: de Mercedessen waren van een slag apart en Max Verstappen kon met zijn RB15 meer dan Vettel met zijn Ferrari. Zodoende reed Hamilton betrekkelijk onbedreigd naar de overwinning, kwam Bottas vlak daarachter als tweede over de finish en pakte Max Verstappen voor de tweede keer dit jaar een podiumplaats.