Horner spreekt mogelijk niet de waarheid over Marko: opgedoken WhatsApp-bericht haalt verhaal onderuit

Hoewel Christian Horner in een interview met BILD beweert dat Helmut Marko na het overlijden van zijn ex-partner Beverley Allen geen enkele condoleance heeft gestuurd, weerspreekt een door F1-Insider.com gepubliceerd WhatsApp-bericht die lezing. De voormalig teambaas van Red Bull Racing vertelt daarmee mogelijk niet de waarheid over het uitblijven van medeleven vanuit het kamp van de Oostenrijker.

De discussie draait om de gebeurtenissen rond het overlijden van Allen, die op 30 juni 2025 overleed na een ziekbed vanwege kanker. Zij en Horner gingen ongeveer een half jaar na de geboorte van hun gezamenlijke dochter Olivia uit elkaar. Ter promotie van zijn boek blikt de oud-teambaas terug op zijn laatste weken bij het team en haalt daarbij fel uit naar Marko. "Het heeft me geraakt dat hij zo aan mijn ontslag heeft gewerkt, terwijl mijn ex-partner en de moeder van mijn dochter kort daarvoor was overleden. Hij heeft niet eens zijn condoleance uitgesproken. Dat was niet de fijne Engelse manier", zo stelt Horner in het interview.

'WhatsApp-bericht spreekt Horner tegen'

Volgens het Duitse autosportmedium is het verwijt dat er na het overlijden van Allen geen medeleven vanuit de omgeving van de 83-jarige Oostenrijker is getoond echter niet houdbaar. Het platform meldt te beschikken over een authentieke WhatsApp-chat uit de nacht van het overlijden, al is dat gesprek niet visueel in beeld gebracht en niet onafhankelijk geverifieerd. Om 1.53 uur kwam via WhatsApp het overlijdensbericht binnen van een niet bij naam genoemde afzender: "Beverley heeft vannacht haar dappere strijd verloren, omringd door haar familie en haar dierbaren. Gelukkig is haar lijden nu voorbij", zo luidt de tekst van het bericht.

Exact twee uur en 29 minuten later, om 4.22 uur in de vroege ochtend, volgde volgens de reconstructie een reactie die gezamenlijk werd ondertekend door de Red Bull-kopman en zijn levenspartner Nicole. "Wat verdrietig, mijn hart is bij jouw familie en Beverleys familie. En vooral bij Olivia. Ik stuur haar heel veel kracht en liefde. Ik ben er zeker van dat jullie de juiste weg zullen vinden om samen weer een gelukkig leven te leiden. Een dikke knuffel, Nicole & Helmut", zo staat in het bericht dat namens het tweetal is verstuurd, waarbij overigens niet wordt vermeld aan wie het antwoord exact was gericht.

Marko reageert op beschuldigingen

Marko zelf weigert inhoudelijk op de specifieke kwestie rond het condoleancebericht in te gaan, maar laat in een reactie aan het Duitse medium wel duidelijk weten wat hij van de beweringen van zijn voormalige collega vindt. "Dat is een opeenstapeling van onwaarheden, waar ik helemaal niet op wil ingaan", aldus de Oostenrijker, die het boek van de Brit een dag eerder ook al bestempelde als een verzameling onwaarheden.

Red Bull Racing, tijdens de Las Vegas Grand Prix">

Machtsstrijd bij Red Bull

De openlijke woordenwisseling legt de diepe breuk bloot tussen de twee kopstukken die Red Bull gedurende meer dan twee decennia samen opbouwden en met onder anderen Max Verstappen naar acht coureurstitels en zes constructeurstitels leidden. Na het overlijden van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz in 2022 ontstond er achter de schermen echter een felle machtsstrijd tussen beiden. Op 9 juli 2025, kort na het overlijden van Allen, werd Horner na eerdere beschuldigingen van machtsmisbruik jegens een medewerkster uit zijn operationele taken ontheven. Over zijn huidige verstandhouding met zijn voormalige kompaan is de Brit na een laatste handdruk op zijn afsluitende werkdag en de daaropvolgende radiostilte dan ook duidelijk: "Wij hebben geen contact", zo legt Horner uit.