Brown verlegt focus McLaren na lastige periode naar 2027: 'Het was een leerjaar'

Hoewel McLaren vorig jaar nog de dienst uitmaakte, heeft het team zich erbij neergelegd dat een nieuwe wereldtitel dit seizoen buiten bereik is. In de fabriek gaat de blik daarom alvast volledig op 2027, zo meldt Formula1.it. CEO Zak Brown geeft toe dat de regerend constructeurskampioen na een succesvolle periode te maken heeft met een onverwachte terugval en bestempelt het huidige seizoen dan ook als een leerjaar.

Het team uit Woking begon nog als titelverdediger aan de nieuwe reglementencyclus, maar is inmiddels terug te vinden op de derde plek bij de constructeurs met 339 punten. Het gat naar koploper Mercedes, dat op 578 punten staat, bedraagt al 239 punten en ook Ferrari is met 444 punten ver uit zicht verdwenen. Tegelijkertijd voelt de Britse renstal de hete adem van Red Bull Racing in de nek, dat met 332 punten volop meedoet in de strijd om de derde plaats. Bij de coureurs staan Lando Norris en Oscar Piastri met respectievelijk 201 en 138 punten op de zesde en zevende stek.

'Leerjaar voor McLaren'

De mindere resultaten zorgen ervoor dat ook de spanningen in de pitbox tussen beide McLaren-coureurs oplopen, aangezien zij nu moeten knokken voor plekken die ver onder de maat zijn. In Woking wordt er achter de schermen al volop gewerkt aan de wagen voor 2027, al hoopt de Amerikaan de laatste races van het jaar nog wel te benutten om het seizoen goed af te sluiten. "Het is moeilijk. We hebben veel vooruitgang geboekt als we kijken naar onze prestaties aan het begin van het seizoen, maar er valt nog veel te verbeteren," zo legt Brown uit, terwijl hij alvast vooruitblikt op volgend jaar. "Het was een moeilijk jaar, een leerjaar. Maar ik wil het seizoen met een goed resultaat afsluiten, zodat we het jaar 2027 kunnen ingaan en strijden om het kampioenschap," vervolgt de McLaren-CEO.

Nieuw chassisconcept in de maak

Dat de focus naar 2027 wordt verlegd, sluit aan bij eerdere uitspraken van teambaas Andrea Stella. Hij liet onlangs al doorschemeren dat de ontwikkeling vooral op het volgende seizoen is gericht. Volgens McLaren liggen de problemen van de huidige MCL40 vooral bij een gebrek aan grip en beperkingen in de voertuigdynamica, iets wat niet simpelweg met aerodynamische foefjes valt op te lossen. Bovendien zorgt het huidige chassis voor te veel luchtweerstand, waardoor de auto snelheid tekortkomt op de rechte stukken. Het team neemt de huidige monocoque daarom niet mee naar 2027, maar kiest voor een flink aangepast chassisconcept. Tijdens de naderende triple-header in Austin, Mexico-Stad en São Paulo neemt de renstal nog wel een pakket aan upgrades mee om alvast verschillende richtingen voor de 2027-wagen op de baan te testen.

Concurrentie ligt dicht bij elkaar

Volgens Brown wordt het dit jaar nog eens extra lastig gemaakt doordat het hele veld enorm dicht bij elkaar zit en verschillende teams zich vooraan laten zien. "Kijk naar Australië: iedereen dacht dat Mercedes 24 races achter elkaar zou winnen, maar in plaats daarvan waren er verschillende outsiders, met een Red Bull die momenteel erg competitief is. Nu zijn er vier teams die races hebben gewonnen," analyseert de 54-jarige topman de huidige verhoudingen op de grid. "En hier zijn we weer, met een ongelooflijk competitieve Formule 1. We hebben gezien dat Alpine de pole position veroverde, en als we naar de tijden kijken, of het nu Racing Bulls of Alpine is, niemand is ver weg. De strijd wordt dus steeds feller," zo besluit Brown.

Geschreven door

Remy Ramjiawan - Redacteur/presentator GPFans

Remy Ramjiawan is sinds 2020 Formule 1-redacteur en sloot zich in 2021 aan bij GPFans. Met een achtergrond als Formule 1-liefhebber sinds 1999 probeert hij fans dagelijks te voorzien van een portie F1-nieuws.

Bekijk volledige biografie