Norris baalt na nipt mislopen pole in Zandvoort: 'Maar had ook vierde of vijfde kunnen zijn'

Lando Norris kende een zinderende kwalificatiesessie op Circuit Zandvoort, waarin hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de tweede startpositie. De regerend wereldkampioen kwam slechts 0,041 seconde tekort om de snelste tijd van zijn landgenoot George Russell te overtreffen. Hoewel Norris met een gemengd gevoel terugkijkt op de minieme marge naar de pole-position, toont de McLaren-rijder zich overwegend tevreden over de balans van zijn auto.

De strijd om de voorste startrij lag bijzonder dicht bij elkaar op het duinencircuit. Norris kwam maar een paar honderdsten tekort om pole te pakken. Na afloop van de sessie gaf hij toe dat er gemengde emoties spelen na het veiligstellen van de tweede plaats, maar dat de uitgangspositie voor de race nog altijd uitstekend is. "Hoe dicht zat het bij elkaar? 0,041 seconde? Oh, oké. Dat is alsnog iets", reageerde Norris direct na het horen van het verschil tegenover onder meer GPFans in Zandvoort. "Ik denk dat ik redelijk tevreden ben, het is nog steeds een goede startpositie. Het was een acceptabele ronde als je bedenkt hoe dicht het bij elkaar zat. Het had net zo makkelijk de eerste plek kunnen zijn, maar even makkelijk de vierde of vijfde plaats."

Miniem verschil met Russell

Het minimale tijdsverschil aan de kop van het veld kwam voor de McLaren-coureur niet als een verrassing. De verschillen tussen de topteams zijn dit seizoen uiterst klein, wat zich in Zandvoort opnieuw vertaalde in een spannend gevecht om iedere duizendste van een seconde. "Het was een goede, spannende kwalificatie tussen alle teams, wat exact is wat we vooraf hadden verwacht", legde de Brit uit. "Maar ja, het blijft natuurlijk een beetje teleurstellend om op P2 te staan in plaats van op pole-position."

Ondanks het mislopen van de eerste startplek ziet Norris volop aanknopingspunten voor het verdere verloop van het raceweekend. De MCL39 vertoont volgens hem hetzelfde sterke tempo als tijdens de vorige Grand Prix in Hongarije. "Ik ben behoorlijk tevreden met hoe de auto zich gedraagt", gaf hij aan. "De wagen doet vrijwel alles wat je op dit circuit wilt om tempo te maken. Het lijkt erop dat we de sterke lijn vanuit Boedapest hebben doorgetrokken, dus er zijn genoeg positieve punten. Hopelijk zet dat zich voort gedurende de rest van het weekend. Er zijn nog altijd zaken waar ik aan kan werken en dingen die we wellicht uit de auto kunnen halen. We zijn het weekend in ieder geval sterk begonnen, dus daar ben ik blij mee."

Grip op de zachte band

Terugkijkend op de beslissende fase van de sessie, wees Norris op de overstap naar de zachtste bandencompound in Q3 als het moment waarop er mogelijk nog wat tijd bleef liggen. De overgang van het medium rubber naar de softs leverde hem net niet de gehoopte extra tijdwinst op. "Bij de overstap naar de zachte band was er waarschijnlijk net iets meer grip die ik er niet helemaal uit wist te halen bij de stap van medium naar zacht voor Q3", analyseerde hij openhartig. "Misschien had ik gewoon nog een klein beetje harder kunnen pushen."

Uitdaging vanaf de binnenkant van de grid

Tijdens de race wacht Norris de taak om polesitter Russell vanaf de tweede stek aan te vallen. De regerend wereldkampioen beseft echter dat de inhaalmogelijkheden op het bochtige circuit in de Noord-Hollandse duinen uiterst schaars zijn, waarbij ook de baanzijde bij de start een bepalende rol kan gaan spelen. "Het gevecht aangaan voor de overwinning is het plan", blikte Norris strijdvaardig vooruit. "Maar het is geen gemakkelijk circuit om in te halen, en de binnenkant van de startgrid is een stuk slechter dan de linkerkant van de grid."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Official Circuit Zandvoort weggestuurd na weigeren samenwerking met zedendelinquent

• Vandaag 14:09
• 10

'Dit megabedrag gaat Max Verstappen verdienen door zijn nieuwe contract'

• Vandaag 11:51
• 9

Hamilton baalt na mislukte sprintkwalificatie: 'Ineens een compleet andere auto'

• 4 minuten geleden

Antonelli onthult forse schade na SQ1-foutje: "Een paar gaten in de vloer"

• 24 minuten geleden

Verstappen duidelijk na sprintkwalificatie in Zandvoort: "We komen nog steeds flink tekort"

• 52 minuten geleden

X reageert op sprintkwalificatie: "George ineens sneller na contractverlenging Verstappen"

• 1 uur geleden
• 1