Slechte omstandigheden

Brown over zijn begin bij McLaren: ''Erger dan verwacht''

Jorn Schonewille 17 jul 2022 13:36Zondag 17 juli 2022 13:36

Brown over zijn begin bij McLaren: ''Erger dan verwacht''

McLaren-baas Zak Brown heeft zijn blik op het begin van zijn McLaren-periode gegeven. De Amerikaan geeft aan dat het er slecht aantoe ging bij McLaren toen hij aantrad als uitvoerend directeur van de McLaren Technology Group.

Brown werd in november 2016 door voormalig voorzitter van die groep, Ron Dennis, aangesteld. Na een herstructurering en het vertrek van Dennis werd Brown in 2018 de chief executive officer van McLaren. Dit houdt in dat hij vanaf toen verantwoordelijk is voor het reilen en zeilen van het Engelse team. Brown kwam in een organisatie terecht waar intern nogal het een en ander mankeerde. McLaren zakte door meerdere factoren steeds verder weg.

Artikel gaat verder onder video

Slechter dan gedacht

Brown geeft aan dat de situatie van McLaren een stuk slechter bleek te zijn dan hij had verwacht bij aanvang van zijn dienstperiode. ''We hadden een slechte relatie met Honda en worstelden daar onder andere mee. De hele omgeving was slecht. Ik dacht dat het team alweer in de lift zat, maar we bleven maar wegzakken'', vertelt Brown. ''Uiteindelijk was ik onderdeel van het slechtste jaar van McLaren ooit. Maar ik wist dat hier veel talent zit. Dat hebben de kampioenschappen en gewonnen races in het verleden aangetoond.''

Plezier in doen

Brown laat weten hoe hij te werk is gegaan om de prestaties van McLaren weer in de lift te krijgen. Volgens de zakenman was het team toe aan een nieuwe organisatie en moest de cultuur op de schop. Er was sprake van een sobere en gedempte sfeer. Brown gelooft in de toegevoegde waarde van plezier en heeft dat willen implementeren in het team: ''Als je plezier hebt dan vertrouwen mensen elkaar en werken ze harder. Niet winnen is niet leuk, maar toch is plezier belangrijk.''

Technische problemen

Daarnaast waren een paar fundamentele factoren niet goed. De windtunnel was verouderd, de simulator werkte niet meer naar behoren en de faciliteit van het team was verloederd. Het aanpakken van deze factoren in combinatie met een andere cultuur hebben McLaren weer in de lift gekregen. Brown zag zijn arbeid vorig jaar in Monza beloond worden met een 1-2 voor het team. ''Alles kwam samen in die race. Het was dus allemaal de moeite waard.''

Kleine terugslag

Desondanks begon McLaren dit seizoen zeer matig. Het team kon geen auto op de grid krijgen die mee kon doen in de strijd op het middenveld. Lando Norris en Daniel Ricciardo hadden beiden problemen met de auto en updates waren noodzakelijk om het een en ander te repareren. Norris lijkt inmiddels vertrouwt met de auto, maar Ricciardo blijft problemen houden om punten te scoren. Dit brengt de geruchtenmolen over zijn toekomst op gang.