Verstappen wint ondanks tegenslagen Grand Prix van Spanje, DNF voor Leclerc

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Spanje op zijn naam gezet. De Nederlander kende een aantal pijnlijke tegenslagen in Barcelona, maar hield zijn rug recht en profiteerde optimaal van het motorprobleem bij Charles Leclerc. Sergio Pérez finishte als tweede, waardoor het een fantastisch weekend werd voor Red Bull Racing. George Russell maakte het podium compleet.

Onder zeer warme omstandigheden ging de race in Barcelona van start. Zowel Leclerc als Verstappen kende een goede start en behielden hun positie. Dit gold niet voor Hamilton, die een tik kreeg van Magnussen en hierdoor een lekke band opliep. Magnussen schoot op zijn beurt van de baan en beide heren moesten direct naar de pitstraat voor de nodige reparaties. Een mindere start was er ook voor Sainz, die twee plekken moest inleveren en daardoor terugzakte naar P5. Russell en Pérez waren de coureurs die hiervan profiteerden. Alonso, die achteraan moest beginnen vanwege een motorwissel, begon ook sterk en schoof al snel op naar P14.

Sainz en Verstappen door het grind in bocht 4

Het drama voor Sainz, na zijn slechte start, werd alleen nog maar groter in ronde 7, toen hij richting bocht 4 de macht over het stuur verloor en door het grind ging. Hij zakte terug naar de elfde positie. Exact ditzelfde gebeurde twee ronden later bij Verstappen, die vanaf plek twee terugzakte naar plaats vier. "Er was een hevige windvlaag", zo kreeg de Nederlander over de boordradio te horen van zijn engineer. Verstappen kreeg al vrij snel een plekje terug van teamgenoot Pérez, die netjes opzij ging, zodat zijn collega kon gaan jagen op de tweede plaats van Russell.

DRS-probleem duikt opnieuw op bij Verstappen

Het was vervolgens nog niet gedaan met de pech voor Verstappen, want het DRS-probleem, waar hij ook al last van had tijdens de kwalificatie, dook wederom op. "Je achtervleugel ging de vorige ronde niet open, blijf het proberen", zo sprak zijn engineer in zijn oor. Een ronde later dook hij naar binnen voor een pitstop. Datzelfde deed ook Russell. Beide heren wisselden naar de medium band. Even later klonk er voorlopig positief nieuws voor Verstappen. "Je DRS werkte weer tijdens de inlap", aldus zijn engineer kort na de pitstop. Dit bleek echter van korte duur, want een ronde later haperde het systeem wederom.

In ronde 18 werd Pérez, vanaf de virtuele tweede positie, naar binnen geroepen voor een pitstop. Hij kreeg de medium band onder zijn RB18 geschroefd. De Mexicaan kwam op plaats vier weer terug op de baan, ruim acht seconden achter Verstappen. In ronde 22 kwam Leclerc naar binnen voor een pitstop en wist de leiding te behouden. Verstappen zat op dat moment nog steeds vast achter Russell, omdat zijn DRS het vaker niet dan wel deed. Verstappen probeerde het wel en dit resulteerde in een mooi gevecht. Pérez kon door dit getouwtrek aansluit en vroeg over de boordradio of hij Verstappen mocht passeren.

Leclerc en Zhou vallen uit, Pérez pakt leiding in wedstrijd

In ronde 27 voltrok zich een ramp voor Leclerc, die te maken kreeg met motorproblemen. Hij reed comfortabel aan de leiding, maar moest toch de handdoek in de ring werpen. Hierdoor ging Russell aan de leiding, gevolgd door Verstappen en dan Pérez. De Nederlander maakte vervolgens een nieuwe pitstop en wisselde naar een set van de gebruikte soft. Hij kwam terug op plek vier, achter Bottas. Hierdoor was de weg vrij voor Pérez om een aanval te gaan plaatsen op wedstrijdleider Russell. In ronde 31 slaagde hij hierin en nam hij de koppositie over van de Brit. Op datzelfde moment viel Zhou uit met eveneens een motorprobleem.

Coureurs komen massaal binnen voor pitstops

Sainz werd een ronde later naar binnen geroepen voor zijn tweede pitstop. De Spanjaard kreeg opnieuw een setje van de gele rubbers onder zijn auto gemonteerd. Hij kwam op plaats acht weer terug op de baan. Verstappen was op dat moment aan het trappen en vond al snel weer de aansluiting achter Russell, die op de tweede plek reed. De Red Bull was op de rode band een klap sneller dan de Mercedes, dat op een lang gebruikt setje mediums rondreed. In ronde 37 ging Verstappen dan ook aan Russell voorbij, die vervolgens direct naar binnen dook voor een pitstop.

In ronde 38 werd Pérez naar binnen geroepen voor een tweede pitstop. Hij kreeg wederom een setje van de gele band en viel hierdoor een plekje terug tot achter teamgenoot Verstappen. In ronde 44 dook de Nederlander naar binnen voor zijn laatste pitstop. Hij wisselde naar de medium band en kwam vlak voor Russell weer terug op de baan op plek twee. Een ronde later dook ook Sainz weer naar binnen. Voor hem was het, net als voor Verstappen, zijn derde pitstop van vandaag. Even later volgde ook Russell met een pitstop. Hij kwam achter Bottas terecht, maar wist de Fin al snel weer te achterhalen.

Sainz wint strijd om plek vier van Bottas en Hamilton

In de slotfase was het vooral spannend om de plaatsen vlak achter het podium. Bottas reed op plek vier, maar werd opgejaagd door zowel Sainz als Hamilton. Het duurde niet lang of de Fin moest zich gewonnen geven. Daarmee was het gevecht echter nog niet gedaan, want Hamilton opende vervolgens de jacht op Sainz. Met nog enkele ronden te gaan, slaagde de zevenvoudig wereldkampioen erin de Ferrari te passeren. Hiermee kwam hij op de vierde plaats terecht, achter teamgenoot Russell. In de laatste ronden kreeg hij echter een probleem en moest hij Sainz weer voorbij laten.

Uiteindelijk kwam Verstappen als winnaar over de streep, gevolgd door Pérez, waardoor het een één-twee werd voor het team van Red Bull Racing. Russell maakte het podium uiteindelijk compleet. De grootste klap was vandaag voor Ferrari, dat met Sainz naast het podium greep en Leclerc zag uitvallen met een motorprobleem.

Gerelateerd

Boete betalen

Rosberg: 'Hamilton en ik moesten boetes betalen na eerste overwinning Verstappen'

• Gisteren 13:31
• 3

GP van Spanje

Barcelona wil plekje op F1-kalender naast Madrid behouden na 2026

• 12 april 2024 17:15
• 1