Wie is Sophie Kumpen, de moeder van Max Verstappen?

Sophie-Marie 'Sophie' Kumpen is de moeder van Max Verstappen, maar welke rol speelt de Belgische voormalig autocoureur eigenlijk in het leven van haar zoon? En waarom was Kumpen niet aanwezig toen Verstappen zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 binnensleepte?

Sophie Kumpen zag op 30 oktober 1975 het levenslicht in de Belgische stad Hasselt, waar later ook haar zoon Max geboren zou worden. Hasselt is de hoofdstad van de Belgische provincie Limburg en telt momenteel ruim 79.000 inwoners. Sport en racen stroomde ook aan moeders kant al vroeg door de aderen. Kumpen is namelijk de dochter van de voormalig voorzitter van voetbalclub KRC Genk, Robert Kumpen. Diens broer Paul en Anthony waren respectievelijk rally- en autocoureur. Sophie werd zelf ook snel besmet met het racevirus en begon op elfjarige leeftijd al met karten. Het race-DNA dat Max heeft, komt dus niet alleen bij vader Jos vandaan.

Sophie Kumpen was ook een talentvol coureur

Wanneer er gesproken wordt over Max Verstappen als coureur en waar hij zijn talent vandaan heeft, dan wordt vaak gewezen naar vader Jos, die zelf in het verleden als coureur actief was in de Formule 1. Echter, moeder Sophie was ook een zeer talentvolle coureur. Kumpen kende een succesvolle carriere in het karten, waar ze het onder meer opnam tegen bekende namen als Jenson Button, Nick Heidfeld, Jarno Trulli en Giancarlo Fisichella. In 1995 boekte Kumpen een groot succes door de Andrea Margutti Trophy te winnen. Kumpen kwam tijdens haar racecarrière uit in verschillende klassen, waaronder de Formula A en Formula K.

Kumpen zette carrière opzij voor Max Verstappen

In 1996 stapte Kumpen in het huwelijksbootje met Jos Verstappen. Het huwelijk -zorgde ervoor dat Kumpen haar carrière in de autosport op een laag pitje moest zetten. "Door onze racecarrières zagen we elkaar nooit", zo zei Kumpen daarover in De Limburger. "We moesten een keuze maken. Jos reed al in de Formule 1. Ik droomde daar ook van, maar moest nog beginnen. Ik kon niet van hem verlangen dat hij het zou opgeven. Ik had wat testen in de autosport gedaan, maar het ging niet makkelijk. Mogelijk zou het mij jaren kosten om goed te worden. Dus ik stopte."

Amper een jaar later, toen Sophie nog maar 23 jaar oud was, werd zoon Max geboren. Hoewel het bij Kumpen bleef kriebelen om weer in de racewereld aan de slag te gaan, hield Jos haar tegen. "Jos overtuigde me steeds om het niet te doen, om er te zijn voor hem en de kinderen. Dankzij hem kwam ik toch in het Formule 1-wereldje terecht", zo vertelde Kumpen, die in 1999 ook nog moeder werd van dochter Victoria.

Scheiding Kumpen en Verstappen

In de loop der jaren begon het huwelijk tussen Kumpen en Verstappen haarscheurtjes te vertonen. In 2008 liep de relatie daadwerkelijk op de klippen en een jaar later wordt Jos veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf en een geldboete vanwege het belagen van Kumpen. Omdat Verstappen, die in Nederland woonde, druk was met het opleiden van zoon Max, zag Kumpen haar kans schoon om weer terug te keren in de racewereld. In 2013 maakte ze haar rentree als coureur in de Formido Swift Cup.

Tijdens de finaleraces in datzelfde jaar, op het circuit van Zandvoort, crashte Kumpen in haar Suzuki Swift en brak daarbij een rugwervel. Dit betekende een definitieve punt achter haar loopbaan. Ze besloot zich vervolgens te richten op een functie als maatschappelijk ondersteuner bij OCMW in Maaseik, een gemeentelijke openbare instantie in België.

Kumpen verdween wat op de achtergrond

Sinds Max Verstappen in de Formule 1 rijdt, is moeder Sophie nog wel met regelmaat in de paddock te vinden, maar niet zo vaak als vader Jos. De vader van Max speelde een grote rol in de carrière van zijn zoon en was dan ook bij het merendeel van de races aanwezig, vooral als mentor. Max trok dan ook meer met zijn vader op in Nederland, waardoor moeder Sophie wat meer op de achtergrond raakte. "Ik woonde eigenlijk alleen maar in België om te slapen, maar overdag ging ik naar Nederland en daar had ik ook mijn vrienden", zo zei Verstappen destijds.

Altijd goede band gehad met Max

Hoewel Max meer bij zijn vader was en puur gefocust was op zijn racecarrière, bleef de band met zijn moeder altijd goed. Op haar Instagram-account is dit goed te zien, waar ze al jarenlang regelmatig foto's deelt van zichzelf met Max en/of Victoria aan haar zijde. Toch was Sophie misschien wel de grootste afwezige tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi, waar Max zich uiteindelijk voor de eerste keer kroonde tot wereldkampioen Formule 1. Er is echter een goede reden voor de afwezigheid van Kumpen. Dochter Victoria had namelijk net een kindje gekregen.

Kumpen bekeek de WK-titel van zoon Max thuis

Hoewel Kumpen er niet live bij kon zijn, volgde ze de zinderende race in Abu Dhabi wel thuis voor de buis. Ze had voor de wedstrijd al een kaarsje aangestoken voor Max en ze vroeg God om hulp voor haar zoon. Ook dochter Victoria stuurde haar nog een berichtje. "Mama, nu moeten de engelen echt hun werk gaan doen!", zo schreef ze. En dat deden ze, want Max kroonde zich tot wereldkampioen Formule 1. "Om hier te geraken, waar hij nu is, daar heb ik hem voor losgelaten", zo klonk een trotse Sophie Kumpen bij RTL Boulevard.

Gerelateerd

Wagenpark Verstappen

Aston Martin, Ferrari, Honda en Porsche: dit zijn de auto's van Verstappen

• 23 december 2023 18:35
• 35

Rijbewijs

Verstappen slaagde bijna niet voor zijn autorijbewijs: "Gaf twee keer geen voorrang"

• 16 november 2022 16:43
• 12