Twintig jaar Räikkönen, een carrière waar meer in had gezeten

Carriere Räikkönen

2 reacties

Twintig jaar Räikkönen, een carrière waar meer in had gezeten

Aan het einde van 2021 kwam er een einde aan de lange Formule 1-carriere van Kimi Räikkönen

Remy Ramjiawan Redacteur/presentator GPFans

Formule 1-verslaggever, interviewer, maar ook presentator en redacteur

22 dec 2021 12:29Woensdag 22 december 2021 12:29

Na de veel besproken Grand Prix van Abu Dhabi nam Kimi Räikkönen afscheid van de Formule 1. De Fin zat al langer te denken aan een vertrek uit de sport, waarin hij ruim twintig jaar heeft rondgereden. Het betekent een het afscheid van één van de populairste coureurs van de grid. Los van zijn populariteit en de stoïcijnse houding van de Fin, kon hij ook nog verbluffend goed racen. GPFans kijkt naar een aantal hoogtepunten uit de carrière van Räikkönen .

Räikkönen nam afscheid met indrukwekkende statistieken. Zo heeft de Fin zich 349 keer moeten klaarmaken voor een racestart, pakte hij 21 zeges, 18 pole position en in 2007 werd hij ook nog eens wereldkampioen. De 42-jarige Fin kan dan ook trots zijn op wat hij heeft bereikt in de sport.

Artikel gaat verder onder video

Debuut Formule 1

Peter Sauber durfde het aan om de jonge Fin in 2001 in dienst te nemen. De teambaas kon door de keuze rekenen op de nodige kritiek. Velen vonden Räikkönen nog te jong om deel te nemen aan de koningsklasse van de autosport. Toch baarde hij genoeg opzien in zijn eerste race om de criticasters de mond te snoeren. In Melbourne kwalificeerde hij zich als dertiende, drie plekken achter teamgenoot Nick Heidfeld. In de race zou hij zich opwerken naar plek zes en daarmee haalde hij zijn eerste WK-punt binnen, direct bij zijn debuutwedstrijd, in een Sauber.

Eerste overwinning

Tweevoudig wereldkampioen Mika Hakkinen ging aan het einde van 2001 met pensioen. Hij vertelde aan de teambaas van McLaren, Ron Dennis, dat Räikkönen de beste opvolger was en zo geschiedde het. Räikkönen kwam bij het team en kende veel technische problemen in 2002. Het jaar erop in Maleisië pakte hij zijn eerste overwinning. Het was de bevestiging dat hij uit het juiste hout was gesneden. Toch maakte Räikkönen dat jaar te veel schoonheidsfoutjes, waardoor hij veel punten verloor. In het eindklassement eindigde hij als tweede, achter Michael Schumacher, die slechts met twee punten voorsprong wereldkampioen werd.

Suzuka 2005

De kwalificatie in Japan verliep voor Räikkönen uiterst teleurstellend. Hij startte als zeventiende en een puntenfinish leek er niet in te zitten. Toch draaide het in de race helemaal om. De McLaren was dat jaar een topauto en had genoeg snelheid om voorin mee te doen. Het betekende dat Räikkönen een inhaalrace moest rijden om punten te kunnen scoren. Direct vanaf de start wist hij twee plekken te pakken en na tien rondes reed hij al rond op de tiende plek. Tanken tijdens de race was destijds nog toegestaan en de Fin kon een langere run rijden. Het betekende een vierde plek na 23 rondes.

Op dat moment zat hij achter Ferrari's Schumacher aan en tegelijkertijd met de Duitser ging hij de pitbox in. Hier verloor hij enkele plekken, maar met nieuwe banden, kon hij de jacht naar voren weer inzetten. Het duurde niet lang of hij had Schumacher ook te pakken. Na nog een pitstop kwam hij als tweede de baan op en zette hij de jacht in op de overwinning. Hiervoor moest hij Giancarlo Fisichella voorbij, wat hij deed op een magistrale wijze, door de Italiaan in de eerste bocht aan de buitenkant in te halen. Het leverde de Fin een overwinning op na een geweldige inhaalrace.

Wereldkampioenschap 2007

Het kampioenschap stond nog niet op de CV van Räikkönen. Daar kwam in 2007 verandering in. Räikkönen kende een sterk jaar waarbij hij zes zeges wist te pakken. Titelrivalen Lewis Hamilton en Fernando Alonso moesten het doen met vier overwinningen en waren ook vooral met elkaar bezig. De Fin wist in de laatste race van het seizoen, in Brazilië, de wereldtitel veilig te stellen en won het goud met één punt voorsprong op zijn rivalen. Hij is tot op heden de laatste wereldkampioen van Ferrari.

Voorlopig afscheid Formule 1

Aan het einde van 2009 maakte de enkelvoudig wereldkampioen bekend dat hij Ferrari zou gaan verlaten, ondanks zijn contract tot en met 2010. Hij flirtte nog met enkele andere teams, maar dat ging allemaal niet door. Hij koos ervoor om te gaan racen in de rally-klassen. Daarover vertelde hij later nog: "Was altijd geïnteresseerd in de klasse en ik wilde zien of ik dat ook kon." Het ging niet zonder de nodige kleerscheuren, zo konden we de Fin vaak genoeg terugvinden met auto op zijn kop. In 2011 koos hij voor een Amerikaans avontuur. Räikkönen ging racen in de NASCAR en dat omschreef hij zelf al iets waar hij veel plezier aan beleefde. Toch knaagde het Formule 1-avontuur weer in zijn hoofd. Een terugkeer kon dan ook niet uitblijven.

Rentree

In 2012 keerde de Fin terug naar de koningsklasse van de autosport bij het team van Lotus. Het was een prima jaar, Räikkönen wist één overwinning te pakken en zes podiumplekken binnen te slepen. Twee jaar later keerde Räikkönen terug bij Ferrari, als vervanger van Felipe Massa. In 2014 kende hij op het circuit van Silverstone een groot ongeluk en had daarna last van zijn benen. Het was gelukkig van korte duur en de Fin reageerde er nuchter op: "Het is onderdeel van racen, je maakt een fout, je betaalt de prijs en gaat daarna weer naar huis."

Eindfase carrière

Räikkönen kon in 2018 zijn allerlaatste overwinning binnen de sport pakken. In de Grand Prix van de Verenigde Staten behaalde Räikkönen zijn eerste overwinning sinds de Grand Prix van Australië in 2013. Met die prestatie verbrak hij record van Schumacher voor de meeste tijd tussen zijn eerste en laatste overwinning, namelijk 15 jaar, 6 maanden en 28 dagen. Sauber was voor Räikkönen het eindstation van zijn carrière. Hij begon er in 2001 en stopte er met Formule 1-racen in 2021.

Geschreven door

Remy Ramjiawan - Redacteur/presentator GPFans

Remy Ramjiawan is sinds 2020 Formule 1-redacteur en sloot zich in 2021 aan bij GPFans. Met een achtergrond als Formule 1-liefhebber sinds 1999 probeert hij fans dagelijks te voorzien van een portie F1-nieuws.

Bekijk volledige biografie