Mercedes-topman Shovlin legt vervanging in motor Hamilton uit

Lewis Hamilton heeft een onderdeel in zijn motor laten wisselen wat hem tien plekken straf oplevert voor de race op zondag. Mercedes kiest ervoor om alleen de verbrandingsmotor te wisselen in plaats van de gehele motor.

Andrew Shovlin van Mercedes geeft bij Motorsport-Total aan dat het team overwogen heeft om de gehele motor te vervangen. Bij onderzoek bleek dat alleen de verbrandingsmotor er slecht aan toe was en dat er niet gegarandeerd kon worden dat deze het einde van het seizoen zou halen. De andere onderdelen binnen de krachtbron van Hamilton bleken nog mee te kunnen.

Voor de camera's van SkySports legt Shovlin uit: "Er is balans en risico op betrouwbaarheidsproblemen. Wat je zeker niet wilt doen is tegen een uitvalbeurt in een GP aanlopen om vervolgens dan alsnog een straf te krijgen. Dan is er nog het prestatie-element, want de power unit verliest pk's tijdens hun levensduur."

Tien plekken straf

Omdat ervoor gekozen is om alleen de verbrandingsmotor te wisselen hoeft de zevenvoudig wereldkampioen niet van achter te starten. Het levert Hamilton wel een gridstraf van tien plekken op. Normaliter is dit in de race goed te maken, zo kan er op het circuit in Turkije doorgaans prima worden ingehaald. Mercedes verwacht verder niet dat er meer onderdelen uit de motor vervangen hoeven te worden. Voor de resterende zeven races heeft Hamilton een relatief nieuwe motor en dus een gerepareerd exemplaar ter beschikking.

Tijdens de eerste vrij training lijkt Mercedes een erg sterk pakket te hebben. Vaak wordt er gekozen voor een Grand Prix waarop de auto niet sterk is om gridstraffen te incasseren. "Uitzoeken hoe makkelijk het is om op een bepaalde baan in te halen is moeilijk. In je eigen hoofd weet je welke circuits goed zijn om te passeren. Sochi heeft een lang recht stuk, maar we hadden last van onderstuur, dat maakte het lastig daar. Hamilton voelde dat er hier veel kansen waren", aldus Shovlin.