Hamilton wilde overwinning Rusland opofferen om Verstappen op te vangen

Lewis Hamilton was in Rusland bereid om over te stappen op de intermediates en zo mogelijk de overwinning op te offeren, om de al geswitchte Max Verstappen op te kunnen vangen. Dat vertelt Mercedes trackside engineering director Andrew Shovlin.

De Grand Prix van Rusland kende een chaotische slotfase. Met nog slechts een handje vol ronden op het bord begon het plots te gieten boven het Sochi Autodrom. Hamilton negeerde in eerste instantie de instructies van zijn team om naar binnen te komen en besloot wedstrijdleider Lando Norris nog een ronde te volgen op de slicks, maar in ronde 49 gaf hij toch toe toen hij over de boordradio hoorde dat Verstappen wel naar binnen was geweest voor de intermediates.

Verstappen schaduwen

"Het belangrijkste punt waarvan wij dachten dat we het op hem over moesten brengen, was dat Max de stop had gemaakt", vertelt Shovlin. "Toen Max was gestopt was hij erop gebrand om te schaduwen wat Max deed, ook al zou dat kunnen betekenen dat we de deur voor Lando open moesten zetten om er met de overwinning vandoor te gaan. Verder moesten we duidelijk maken dat wij dachten dat het harder zou gaan regenen, waardoor het beter was om eerder naar binnen te komen."

Belangrijke rol Bottas

Het moment waarop Hamilton stopte bleek uiteindelijk perfect. Norris gleed de ronde hierop van de baan en zag zijn eerste overwinning in rook opgaan. "We konden zien dat het erger zou worden en daar reageerden we op", vervolgt Shovlin. "Maar op een bepaalde manier werd onze beslissing gesteund door het feit dat Valtteri [Bottas] buiten de punten reed. Hij had niets te verliezen en daarom konden wij als eerste switchen. Toen we zagen hoe het bij hem uitpakte, volgden we snel met Lewis. Dit soort beslissingen zijn makkelijker te nemen als je niet aan de leiding van een race ligt."

Gerelateerd

Verstappen vs Hamilton

Häkkinen kiest tussen Hamilton en Verstappen als teamgenoot in F1: 'Allebei erg snel'

• 22 december 2023 11:11
• 3

Lovende woorden

Hamilton steekt loftrompet over Verstappen: "Hij en Red Bull fenomenaal"

• 6 oktober 2023 13:16
• 8