Mercedes stond voor een moeilijke keuze tegen het einde van de Russische Grand Prix: Lewis Hamilton laten doorrijden op slicks in de regen, of hem binnenhalen voor inters, met de kans om de zege definitief weg te gooien. Men koos voor het laatste, mede door de keuze bij Max Verstappen, zo verklaart Toto Wolff.
Met nog een paar ronden te gaan, begon het te druppelen op het Sochi Autodrom. Hierdoor kwamen de teams voor een lastige keuze te staan. Gingen ze hun coureurs binnenhalen voor een set van de intermediate band of namen ze de gok om de race uit te rijden op slicks? Lando Norris, die op dat moment aan de leiding reed, wilde het risico wel nemen en bleef buiten. Mercedes wist dat als zij naar binnen zouden gaan en het niet harder ging regenen, zij de zege definitief aan McLaren zouden geven. Men koos er uiteindelijk toch voor om Hamilton binnen te roepen, mede omdat Verstappen ook naar binnen was gegaan.
In gesprek met Sky Sports F1 legt Wolff uit dat men besloot om Hamilton binnen te halen, wetende dat de zege hierdoor misschien naar Norris zou gaan. "Het begon een beetje te regenen, maar slechts het halve circuit was vochtig. Toch maakten we de call, je moet naar binnen", zo vertelt de Oostenrijkse teamchef. Mercedes nam deze beslissing mede omdat Verstappen ook naar binnen was gegaan. Hierdoor kon de Nederlander in ieder geval niet meer voor Hamilton finishen. Wolff erkent dat dit een rol speelde in het hele verhaal.
"Natuurlijk racen we tegen Verstappen", zo vertelt hij. "Voor hem ging het goed, maar onze call werd wat makkelijker daardoor." Hamilton pakte uiteindelijk de winst en boekte zodoende zijn 100ste Grand Prix-overwinning. "Niemand in de Formule 1 heeft dit nog gedaan. Het humane aspect hiervan is erg speciaal", zo besluit Wolff.