Motorwissel voor Bottas: Fin start GP van Sotsji vanuit het achterveld

Valtteri Bottas start de Grand Prix van Sotsji vanaf achteren, hoogstwaarschijnlijk vanaf P17. De Fin heeft een motorwissel gekregen van het team van Mercedes en krijgt daarom net als onder andere Max Verstappen een gridstraf te verwerken.

Het nieuws rondom de motorwissel van Bottas komt op zondagochtend vroeg naar buiten en is, op zijn zachtst gezegd, hoogst opmerkelijk. De motorwissel van Mercedes lijkt voornamelijk tactisch van aard. De Fin kreeg in Monza nog een motorwissel en startte ook daar van achteren. Met de motorwissel lijkt Mercedes zijn tweede coureur op te offeren om Max Verstappen de weg naar voren te belemmeren. De Nederlander start zondag namelijk vanaf P20.

Ophouden Verstappen

Daarmee lijkt Mercedes dus Bottas te slachtofferen om Lewis Hamiltion van voordeel te voorzien. Inhalen op het circuit van Sotsji is niet altijd even makkelijk en Bottas moet dus voornamelijk zijn race invullen met het zo lang mogelijk verdedigen en ophouden van de Nederlander, zodat Verstappen met zo min mogelijk punten vertrekt uit Rusland. Een tactische move van Mercedes.

Bottas dacht aan de winst

Sotsji is traditioneel gezien een van de betere circuits van Bottas en het offer wat hij zondag moet brengen zal dus een pijnlijke zijn. "Ik geloof dat we nog steeds kunnen vechten voor de overwinning, gebaseerd op de snelheid die we vrijdag hadden in de lange stints. Vooral als het een droge race wordt. Het wordt een interessante middag", sprak Bottas nog hoopvol zaterdag na de kwalificatie.

P17 of pitstraat

Overigens is het nog maar de vraag of de Fin daadwerkelijk vanaf P17 mag starten, zoals Mercedes communiceert. Een motorwissel die parc fermé-regels breekt, mag alleen uitgevoerd worden wanneer dit uit veiligheidsoverwegingen is. Wanneer dit niet het geval is, moet de Fin alsnog vanuit de pitstraat starten en is de tactische wissel mogelijk voor niks geweest. Het is aan Mercedes om de FIA te overtuigen van de veiligheidsoverwegingen. Wordt ongetwijfeld later vandaag vervolgd.

Update: 10:53 uur: De Formule 1 heeft zojuist bevestigd dat Bottas vanaf de zeventiende plek start.

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17