Russell verdient kans bij Mercedes volgens Bleekemolen: "Hebben gezien hoe goed hij is"

George Russell

Russell verdient kans bij Mercedes volgens Bleekemolen: "Hebben gezien hoe goed hij is"

De voormalig Formule 1-coureur is onder de indruk.

Aron van Peer

10 jul 2021 08:19Zaterdag 10 juli 2021 08:19

GPFans sprak voor dit artikel exclusief met de betrokkenen

Michael Bleekemolen vindt dat George Russell het verdient om volgend seizoen bij Mercedes te rijden. De 23-jarige coureur wordt veelvuldig in verband gebracht met promotie naar de regerend wereldkampioen en volgens Bleekemolen heeft Russell al bewezen dat hij goed genoeg is, zo vertelt de voormalig Formule 1-coureur aan GPFans.

Russell rijdt momenteel voor het derde jaar bij Williams, maar staat nog altijd onder contract bij Mercedes. De Britse coureur is via het opleidingsprogramma van de Duitse renstal in de Formule 1 terecht gekomen en Mercedes-teambaas Toto Wolff zit bovendien in het management van Russell. Voor veel mensen staat het al vast dat Russell de overstap naar Mercedes gaat maken en is het eigenlijk alleen nog maar de vraag wanneer dat gaat gebeuren. De geluiden dat dit na het huidige seizoen het geval is, worden ondertussen steeds sterker. Valtteri Bottas stelt dit jaar namelijk teleur bij Mercedes, dat daardoor volgend seizoen mogelijk voor Russell kiest als teamgenoot van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton.

Artikel gaat verder onder video

In gesprek met GPFans komt Bleekemolen via een omweg bij het onderwerp Russell terecht als hij de vraag krijgt of hij in McLaren-coureur Lando Norris een potentiële wereldkampioen ziet. "Dat zie ik eigenlijk eerder in Russell", verandert de 71-jarige coureur het onderwerp van het gesprek. "Ik heb Russell hoger staan dan Norris. Hij komt misschien nog wel naast Hamilton te rijden bij Mercedes, dus dan kunnen we weer een leuk seizoen krijgen."

Bleekemolen onder de indruk

Russell maakte in de twee races op de Red Bull Ring indruk, onder meer met zijn indrukwekkende kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. De Brit haalde Q3 en kwalificeerde zich vervolgens als negende. "Dat is niet normaal. Williams komt ook ineens steeds verder, dat bewijst ook wel weer dat die Mercedes-motoren nog steeds heel goed zijn", stelt Bleekemolen, die van mening is dat er over de kwaliteiten van Russell als coureur geen twijfel mogelijk is. "We weten hoe goed hij is, dat hebben we al een keer gezien. Hij kan nog wel eens voor een verstoring gaan zorgen volgend jaar", doelt de geboren Amsterdammer op de situatie die ontstaat als Russell voor Mercedes zou gaan rijden.

Russell verdient kans

Gezien de huidige prestaties én het optreden van Russell in de Grand Prix van Sakhir van vorig seizoen als invaller van Hamilton is het voor Bleekemolen duidelijk dat de Williams-coureur volgend jaar de kans zou moeten krijgen bij Mercedes. "Dat zou eigenlijk wel moeten ja. Dat verdient hij. Toen hij zo aan kop reed in zijn eerste race (voor Mercedes, red,) was dat eigenlijk een beetje een degradatie voor Bottas als vaste coureur bij het team. Russell liet het toen wel even zien", aldus de voormalig Formule 1-coureur.