Bottas weet niet hoe hij Verstappen had moeten verslaan: 'Niet veel geluk'

Een kapotte wielmoer gooide afgelopen zondag roet in het eten van Valtteri Bottas. Hij viel uit, einde race. Hoe anders had het kunnen lopen als dit niet gebeurd was? De Fin reageert op zijn kansen tijdens de Grand Prix van Monaco, maar is niet héél optimistisch daarover.

Waar Verstappen en Red Bull Racing een perfecte zondag kende met een overwinning, een vierde plaats van Sergio Pérez én het overnemen van de leiding in beide kampioenschappen, had Bottas een rampzalige race. De Mercedes-coureur was door de zevende startpositie van teamgenoot Lewis Hamilton de aangewezen uitdager van Verstappen in Monaco, maar viel al snel uit nadat zijn rechtervoorwiel niet loskwam van de auto bij zijn eerste pitstop. Bottas stelt dat hij ook al bij de start van de race al uit had kunnen vallen. "Mijn start was goed, ik maakte direct wat goed op Verstappen, maar hij verdedigde natuurlijk en dreef mij opzij naar rechts", vertelt de 31-jarige coureur na afloop.

Verstappen moeilijk te verslaan

Ook als het wiel wél was losgekomen, denkt Bottas niet dat er veel meer inzat dan een tweede plek. In gesprek met AutoHebdo zegt hij: "Max Verstappen was zelfs zonder pitstopproblemen erg moeilijk te verslaan, maar een tweede plaats was zeker mogelijk. Ik had dit weekend niet veel geluk." Dit berust hem, zo blijkt, want ondanks dat hij uitviel door de kapotte wielmoer weet hij niet hoe hij de Nederlander ooit had kunnen verslaan. Op het circuit van Monaco is inhalen dusdanig moeilijk, dat de kans heel klein was dat Bottas dat bij Verstappen zou hebben gedaan.

Mercedes en Red Bull zelfde niveau

Desalniettemin is de Mercedes-coureur teleurgesteld, ook in zijn team. "De wielmoer die bleef steken vertoont een patroon van dit seizoen: de pitstops zijn niet ons sterkste punt", zegt hij. "We kunnen veel leren van afgelopen weekend." Het blijft dus schaven voor Mercedes in hun strijd tegen Red Bull. "Als we ze aan het einde van het seizoen kunnen verslaan, betekent dit dat we het beter hebben gedaan dan zij. De auto's zijn min of meer op hetzelfde niveau, dus we moeten elk weekend alles uit het team halen. In Monaco deed Red Bull dat duidelijk beter dan wij”, sluit Bottas af.

Gerelateerd

Max Verstappen

Verstappen zet Formule 1 op scherp na eerste sprintrace: "Dat moeten we nu vooral niet denken"

• Vandaag 10:49

Max Verstappen

Verstappen grijpt voor tweede jaar op rij naast prestigieuze Laureus Award

• Vandaag 08:44
• 1