Wolff begrijpt strategische beslissing Red Bull: "Wij hadden hetzelfde gedaan"

Mercedes had afgelopen zondag in Spanje de snelste auto, maar wist Red Bull Racing uiteindelijk met name op tactiek te kloppen. Lewis Hamilton werd vanaf de tweede plaats voor een extra stop naar binnen gehaald, terwijl wedstrijdleider Max Verstappen buiten bleef. Toto Wolff begrijpt die beslissing.

Max Verstappen ving de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya aan vanaf de tweede stek, maar lang vertoefde hij daar niet. De 23-jarige coureur kende een ijzersterke start, remde laat voor de eerste bocht en wist zodoende op indrukwekkende wijze aan zijn Britse concurrent voorbij te gaan. Door de minimale verschillen tussen Red Bull Racing en Mercedes op de zachte band, wist de Nederlander vervolgens geen gat te slaan. Om een eventuele undercut van de zevenvoudig wereldkampioen te voorkomen, dook Verstappen daarom als eerste van de twee naar binnen voor zijn pitstop.

Slechte pitstop Verstappen

Deze duurde 4,2 seconden, wat in Formule 1-termen een zeer matige stop is. Een impact op de race had het echter niet, omdat Hamilton besloot zijn eerste stint met een aantal ronden te verlengen, waardoor hij na zijn stop zes seconden achter Verstappen weer de baan op kwam. De 36-jarige Brit reed dit gat vervolgens in hoog tempo dicht, maar langszij kwam hij niet. Verstappen wist iedere keer net genoeg marge op te bouwen om de rechte lijn-snelheid van de W12 op het rechte stuk te pareren.

Niets te verliezen, alles te winnen

Onder het mom van 'niets te verliezen, alles te winnen' besloot Mercedes om Hamilton een extra stop te laten maken. Red Bull Racing hield Verstappen buiten, in de hoop genoeg snelheid te hebben om de race uit te rijden. Hamilton kwam 24 seconden achter de Nederlander te liggen, maar dichtte dit gat met ongeveer twee seconden per ronde. Zes ronden voor het eind had hij weer aansluiting gevonden, waarna het vervolgens kinderspel was om aan Verstappen - op zijn versleten sloffen - voorbij te gaan.

Wolff breekt lans voor Red Bull Racing

Niet iedereen begreep de keuze van Red Bull Racing, maar volgens Wolff kon het team uit Milton Keynes niet anders. "Als we geen mediums meer hadden gehad, waren we voor de softs gegaan", klinkt het tegenover verschillende media. "Dan had Lewis minder lang aan kunnen vallen, maar dan hadden we ook nieuwere banden gehad. Die set zou er drie of vier ronden voor het einde aan zijn gegaan, maar als je tweede ligt heb je niets te verliezen.

De Mercedes-teambaas vervolgt: "Wij hadden waarschijnlijk hetzelfde gedaan [als Red Bull Racing, red.]. Je kan het niet maken om je track position weg te geven. Als je aan de leiding ligt, wordt het strategisch alleen maar lastiger."

Gerelateerd

Boete betalen

Rosberg: 'Hamilton en ik moesten boetes betalen na eerste overwinning Verstappen'

• Gisteren 13:31
• 3

GP van Spanje

Barcelona wil plekje op F1-kalender naast Madrid behouden na 2026

• 12 april 2024 17:15
• 1