Steiner: 'Als Max kampioen is, zal de rivaliteit met Hamilton alleen maar groeien'

Guenther Steiner is ontzettend blij dat er dit seizoen eindelijk een titelstrijd is tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. De Haas-teambaas denkt dat de twee coureurs nu nog op goede voet staan met elkaar, maar dat de echte rivaliteit spoedig los zal barsten.

Verstappen en Hamilton zijn momenteel verwikkeld in een prachtige titelstrijd. De twee coureurs zijn al het gehele seizoen enorm aan elkaar gewaagd en lijken het dit jaar eindelijk eens écht spannend te gaan maken. Dat is goed nieuws voor de fans, die jarenlang hebben moeten toekijken hoe Mercedes op dominante wijze het wereldkampioenschap binnenhaalde. Niet alleen de fans, maar ook de andere teams op de paddock genieten enorm van die strijd. "Natuurlijk! Dat is wat de fans willen zien en wij ook", stelt Steiner tegenover de NOS. "Twee coureurs met karakter. Grote persoonlijkheden met dito ego's", stelt hij.

Rivaliteit zal groeien

"Nu zitten we nog in de fase dat Lewis en Max elkaar complimentjes uitdelen", vervolgt de teambaas. "Ze doen relaxed en aardig, maar dat gaat in de loop van het seizoen veranderen. Als Max eenmaal kampioen is, zal de rivaliteit alleen maar groeien." En de kans dat Verstappen kampioen wordt, is volgens Steiner ook aanzienlijk. "Max is duidelijk klaar voor het gevecht en heeft, ondanks zijn leeftijd, genoeg ervaring om kampioen te worden", stelt hij.

Rosberg prijst 'agressieve' inhaalactie Verstappen: "Niemand doet dat bij Hamilton"Lees meer

"Hij hoeft ook niet meer zo agressief en aanvallend te racen omdat hij nu echt een goede auto heeft", voegt de Haas-topman eraan toe. "Lewis maakt weinig fouten, maar de vraag is of hij de afgelopen jaren wel écht onder druk heeft gestaan. Als er geen echte bedreiging is, is het vrij eenvoudig om foutloos te rijden", merkt hij op. Hoewel de strijd tussen Verstappen en Hamilton gaat, zullen ook de beslissingen van de teams een gigantische rol gaan spelen.

Focus op 2022

Mercedes en Red Bull focussen zich momenteel namelijk nog op het seizoen van 2021, maar zullen die focus op een gegeven moment wel moeten verleggen. "Cruciaal is wanneer Mercedes en Red Bull de focus durven te verleggen naar 2022", legt Steiner uit. Dat moment kan volgens hem echt allesbepalend zijn. "Het nieuwe reglement vergt geld en menskracht. Het wordt een boeiend psychologisch spel: wie van de twee stopt als eerste met het doorontwikkelen? Hoe geheimzinnig gaan ze daarover doen? Dat wordt een intrigerend duel achter de schermen", besluit hij.

Gerelateerd

Paddy Lowe

Voormalig Mercedes-man Lowe: "Was best blij dat Max de titel vorig jaar won"

• 7 december 2022 10:22
• 37

Titelontknoping 2021

Wolff zet een punt achter Abu Dhabi: "We kunnen er niets meer aan doen"

• 19 oktober 2022 14:45
• 32