Lewis Hamilton en Mercedes hebben progressie geboekt omtrent het nieuwe contract van de zevenvoudig wereldkampioen. Dat meldt het Britse persbureau The Press Association. Tot een handtekening is het echter nog niet gekomen.
Met nog een ruime twee maanden tot de start van het nieuwe Formule 1-seizoen, is Lewis Hamilton in feite nog altijd een free agent. Het Mercedes-contract van de 36-jarige coureur verliep op 31 december van het afgelopen jaar, waardoor hij technisch gezien niet langer onderdeel uitmaakt van de Duitse raceformatie. Een nieuwe deal ligt in de lijn der verwachting, maar tot op heden nog altijd geen witte rook.
Dit komt met name door onenigheid tussen Hamilton en Daimler, het moederbedrijf achter Mercedes. De man uit Stevenage wil naar verluidt 45 miljoen euro per seizoen verdienen, meer vrijheid krijgen binnen het team, een Mercedes AMG One cadeau krijgen als hij de titel pakt en de rol van ambassadeur toegewezen krijgen als hij een punt achter zijn loopbaan als coureur zet. Met name de salariseisen vormen een obstakel. Daimler-topman Ola Källenius zou zelfs gedreigd hebben om George Russell het stoeltje te geven.
Het Britse persbureau The Press Association weet nu echter te melden dat er stappen zijn gezet. "De afgelopen weken zijn ze met elkaar in gesprek geweest, maar tot een handtekening is het nog niet gekomen," klinkt het. "Mercedes is ervan overtuigd dat Hamilton bijtekent, maar Mercedes wil naar verluidt het contract maar met één jaar verlengen." De Brit zelf zou mikken op een deal voor meerdere seizoenen.