Wie is de kersverse Formule 1-coureur Yuki Tsunoda?

Yuki Tsunoda

Wie is de kersverse Formule 1-coureur Yuki Tsunoda?

Maak kennis met de 20-jarige Japanner.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

16 dec 2020 09:34Woensdag 16 december 2020 09:34 Laatste update: 09:56

AlphaTauri heeft zojuist aangekondigd dat Yuki Tsunoda volgend jaar plaats zal nemen naast Pierre Gasly. De 20-jarige Japanner neemt het stoeltje van Daniil Kvyat over, maar wie is dit Red Bull-talent eigenlijk?

De laatste naam is de naam Tsunoda al vaker in de krantenkoppen verschenen. Niet alleen omdat hij het afgelopen seizoen erg goed deed in de Formule 2, maar ook omdat hij enkele maanden geleden al voor het eerst in verband werd gebracht met AlphaTauri en Red Bull Racing. Yuki maakt namelijk onderdeel uit van het juniorenprogramma van Red Bull Racing en wordt daarnaast gesteund door diens Japanse motorleverancier: Honda.

Artikel gaat verder onder video

Yuki werd op 11 mei 2000 geboren in de Japanse prefectuur van Kanagawa. In 2010 begon hij op professioneel niveau te karten in het JAF Junior Karting Championship, waarna hij in 2014 zijn debuut maakte in de nationale klasse. Het ‘grote podium’ bereikte Tsunoda in 2016, toen hij in het Japanse Formula 4 kampioenschap zijn debuut mocht maken bij het Sutekina Racing Team. Hier pakte hij tijdens zijn eerste race direct de tweede plaats, waarmee hij een goede indruk maakte. In 2017 bleef Yuki actief in de Japanse Formula 4, maar nam hij ook deel aan het regionale JAF F4 Japanese Championship. In dit kampioenschap wist hij de titel te pakken, terwijl hij vierde werd in de andere competitie.

In 2018 maakte Yuki vervolgens de overstap naar het Honda Formula Dream Project team. Met dit team achter zich wist hij dit keer ook de Japanse Formula 4 te winnen, waarna hij in 2019 door wist te stromen naar het FIA Formule 3-kampioenschap. Hier werd hij ook opgepikt door het Red Bull Junior Team, het opleidingsprogramma van het Formule 1-team van Red Bull. Dit was onderdeel van de overeenkomst tussen Red Bull Racing en Honda, dat een samenwerking aanging in de Formule 1. Honda levert sinds begin 2019 namelijk krachtbronnen aan de Oostenrijkse renstal, al stopt deze samenwerking na volgend seizoen. In de Formule 3 pakte hij drie podiumplaatsen waaronder één overwinning, waardoor hij eind 2019 de overstap naar de Formule 2 mocht maken, de opstapklasse naar de Formule 1.

Daar kwam Yuki te rijden voor het team van Carlin. Dat deed hij niet onaardig. Tsunoda is op de derde plek in het kampioenschap geëindigd en heeft de titel van Rookie of the Year mogen ontvangen. Hij heeft dit jaar dan ook meerdere keren laten zien over veel talent te beschikken. Leuk feitje ter afsluiting: Yuki is de eerste Formule 1-coureur die in de 21ste eeuw geboren is.

Deze video is van enkele maanden geleden.