Het Leven Van

De indrukwekkende opmars van Kevin Magnussen | Het Leven Van

Jan Bolscher 19 nov 2020 16:00Donderdag 19 november 2020 16:00

Kevin Magnussen is al een aantal seizoenen een vast gezicht in de Formule 1. De uitgesproken Deen heeft door de jaren heen zelfs de reputatie van ‘bad boy’ opgebouwd binnen de koningsklasse. Vandaag werpen we een blik op zijn opmars.

Die bijnaam heeft hij vooral te danken aan zijn stevige verdediging tijdens het racen. De Deen laat zich niet makkelijk passeren en gebruikt zijn ellebogen waar nodig. Daarnaast is hij altijd duidelijk in zijn uitspraken en steekt hij zijn mening niet onder stoelen of banken. Hierdoor is hij bij veel Formule 1-fans populair, maar toch lijkt hij bezig te zijn aan zijn laatste seizoen. Een mooi moment om eens terug te blikken op hoe het allemaal begon.

Kevin is op 5 oktober 1992 geboren in Roskilde, een stad in de Deense regio Seeland. Hij is de zoon van Jan Magnussen en Britt Petersen. Vader Jan is trouwens geen onbekende in de racerij. Tussen 1995 en 1998 verreed hij 24 races in de Formule 1, bij zowel het team van McLaren als Stewart. Jan wist echter geen grote indruk te maken en werd vervangen door niemand minder dan Jos Verstappen.

Maar goed, terug naar Kevin. Zoals wel vaker kroop het racebloed waar het niet gaan kan en Kevin stapte al op vrij jonge leeftijd in een kart. In 2008 nam hij deel aan de Deense Formule Ford, die hij met 11 zeges direct wist te winnen. K-Mag gooide hier hoge ogen mee en hij stroomde door naar de Formule Renault 2.0, waar hij tweede werd in de NEC en zevende in de Eurocup. In 2010 speelde hij zich vervolgens echt in de kijker. Kevin ging deelnemen aan de Duitse Formule 3, waar hij op de derde plaats eindigde en werd bekroond tot Rookie Van Het Jaar.

Het seizoen hierop stapte hij over naar het Britse Formule 3-kampioenschap, waar hij ging rijden voor het team van Carlin. Uiteindelijk kwam hij terecht in de Formule Renault 3.5 Series, waar hij in 2013 met het team van DAMS kampioen werd. Dat seizoen wist de Deen Stoffel Vandoorne achter zich te houden, die herkend kan worden van zijn tijd in de Formule 1 bij McLaren. Inmiddels rijdt Stoffel voor het team van Mercedes in de Formule E, de elektrische tak van sport.

Net als Stoffel maakte Kevin onderdeel uit van het McLaren Young Driver Programme. In 2012 mocht hij onder deze vlag de Young Driver Test verrijden in Abu Dhabi, zijn eerste ervaring met een Formule 1-auto. Dat bleek een goede match, want gedurende de drie testdagen op het Yas Marina Circuit liet hij de snelste tijd noteren. Ook maakte Kevin genoeg kilometers om in aanmerking te komen voor zijn Super Licentie, een vereiste om in de Formule 1 te mogen rijden.

Deze goed verlopen testdagen in 2012 in combinatie met het Formule Renault 3.5 Series kampioenschap in 2013, zette de deur uiteindelijk open naar de Formule 1. Sergio Perez kondigde in november van dat jaar namelijk aan bij McLaren te gaan vertrekken, waardoor Kevin vanaf het seizoen van 2014 het stoeltje van de Mexicaan over mocht nemen. Hij werd de teammaat van Jenson Button, de wereldkampioen van 2009.

Het koningsklasse-avontuur van Magnussen begon als een jongensdroom. Tijdens de openingsrace op Albert Park, Australië kwam hij na een sterke race als derde over de streep. Een podiumplaats bij zijn debuutrace dus, maar na afloop werd Daniel Ricciardo nog gediskwalificeerd. Hierdoor schoof hij door naar de tweede stek en mocht hij het zilver mee naar huis nemen.

Kevin kende verder een prima eerste seizoen. Uiteindelijk werd hij elfde in het kampioenschap, maar dat was voor McLaren niet genoeg. De Britse renstal had namelijk de kans om tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso binnen te halen, en dus moest de Deen in 2015 tekenen voor een rol als reservecoureur. Tijdens een testdag in Barcelona voorafgaand aan het seizoen crashte Alonso, waardoor hij de Grand Prix van Australië aan zich voorbij moest laten gaan. Kevin mocht invallen, maar bij dat ene optreden bleef het dat seizoen.

In 2016 maakte Kevin zijn rentree, toen hij naar Renault verkaste. Daar verving hij Pastor Maldonado. Ook bij de Franse fabrieksformatie bleef het echter bij één jaar. In 2017 maakte hij namelijk alweer de overstap naar Haas, waar hij vandaag de dag nog steeds rijdt. Daar vormt hij samen met Romain Grosjean de line-up.

Na een tweetal zware seizoenen, heeft Haas echter besloten na dit seizoen met geen van beide coureurs verder te gaan. Vanwege het gebrek aan stoeltjes is de kans daarom groot dat we Kevin volgend seizoen helaas niet meer als coureur op de grid zien staat. Zelf heeft hij aangegeven dat hij misschien wel weer een rol als reservecoureur aanneemt. Ook zou hij in gesprek zijn met de Amerikaanse Indy Car Series. Eén ding is zeker, racen kan die. Laten we daarom hopen dat we K-Mag in de toekomst nog weer eens ergens achter het stuur zien zitten.