Lehto: "Coureur als Verstappen houdt de deur naar Mercedes altijd open"

Max Verstappen

Lehto: "Coureur als Verstappen houdt de deur naar Mercedes altijd open"

De voormalig teammaat van vader Jos sluit een overstap in de toekomst niet uit.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

1 okt 2020 11:49Donderdag 1 oktober 2020 11:49

Maak ons je Google-favoriet

Max Verstappen ligt de komende jaren nog vast bij Red Bull Racing. Volgens JJ Lehto - voormalig teammaat van vader Jos Verstappen bij Benetton F1 - is de Nederlander in zijn hoofd echter altijd bezig met een overstap naar Mercedes.

Verstappen maakt al lange tijd onderdeel uit van de Red Bull Racing-familie. De Nederlander werd op jonge leeftijd door de Oostenrijkse formatie opgepikt en in dienst van de stal is hij inmiddels uitgegroeid tot een van de meest prominente figuren uit de hedendaagse Formule 1. De Limburger is dan ook loyaal naar zijn team. Daarnaast heeft hij meerdere keren zijn vertrouwen in Red Bull Racing laten zien, onder andere door zich tot en met 2023 vast te laten leggen. Van een overstap op korte termijn lijkt dan ook geen sprake.

Artikel gaat verder onder video

Toch hebben de recente uitvalbeurten van Verstappen ervoor gezorgd dat zijn ontsnappingsclausule weer het gesprek van de dag werd. De 23-jarige coureur mag zijn werkgever namelijk vroegtijdig verlaten als ze ondermaats blijven presteren. Ook dit seizoen is Mercedes weer een maatje te groot en gezien er volgend jaar bijna niets aan de auto's verandert mag worden, lijkt de titel in 2022 ook ver weg. De vraag of Verstappen niet een deurtje verder moet gaan kijken, is de afgelopen weken dan ook regelmatig hardop gesteld.

"Verstappen kan bij Red Bull alleen af en toe winnen," vertelt Lehto tegenover het Finse IItalehti. "Daarnaast wijst niets erop dat de rangorde snel gaat veranderen. Red Bull is het tweede team, Mercedes het eerste." De Fin is dan ook van mening dat Verstappen de deur naar Mercedes altijd open zal houden: "Zeker. Een coureur van zijn formaat houdt altijd alle opties open." Lehto zou Verstappen daarnaast graag het gevecht met Lewis Hamilton in het zilver aan zien gaan: "Dat wordt vuurwerk. Een duel tussen twee coureurs die nooit opgeven."