Verstappen enorm blij: "Een van mijn beste kwalificatierondes ooit"

Max Verstappen verraste vriend en vijand met een startpositie op de eerste rij voor de Russische Grand Prix. Volgens de Nederlander reed hij in Sotsji dan ook één van zijn beste kwalificatierondes uit zijn carrière tot nu toe.

De Red Bull-coureur heeft de afgelopen raceweekenden flink wat pech gehad. Beide Grands Prix op Italiaanse bodem wist hij niet te finishen vanwege Honda-gerelateerde problemen. Verstappen en Red Bull waren daarom vastbesloten om het tij te doen keren in Rusland, en tot nu toe zijn ze daarin geslaagd. De vrije trainingen verliepen redelijk voor de 22-jarige coureur, maar niets duidde op de snelheid die hij liet zien in Q3. Door slim gebruik te maken van de situatie lukte het Verstappen echter om een tweede startpositie te bemachtigen, waar hij enorm blij mee is.

Na afloop van de kwalificatie werd aan de Nederlander gevraagd of zijn laatste run een van de beste was die hij ooit had gereden. "Ja, ik denk het wel," luidde daarop zijn antwoord. "Het voelde erg goed. Ik probeerde gewoon de juiste balans te vinden, omdat ik tijdens de kwalificatie behoorlijk worstelde om alle entry speeds te halen, omdat ik veel overstuur had." Het was dus niet gemakkelijk, maar de Nederlander steeg opnieuw ver boven zijn materiaal uit. Red Bull heeft daar ook hard aan gewerkt en boekte gedurende het weekend gestage vooruitgang met de RB16.

Horner lovend over kwalificatie Verstappen: "Hij was heel slim"Lees meer

Verstappen vertelt dat hij voor zijn tweede run in Q3 een aantal wijzigingen had gemaakt waardoor hij meer grip kreeg. "Dus dat was erg bevredigend en het was echt een mooie ronde om te rijden. Het is geen pole position, maar voor mij om op de eerste startrij te staan, dat had ik absoluut niet verwacht toen ik begon aan de kwalificatie," zo wordt de Nederlander geciteerd door RaceFans.

Verstappen door het dolle heen over boordradio: "Yessss! Dat was spannend!"Lees meer

De gewenste bandencompound om de Grand Prix van Rusland op te starten is de mediumband. Verstappen moesten daarom zijn snelste ronde in Q2 rijden op deze gele band. "Ik heb mijn uiterste best gedaan op die band, maar het was niet gemakkelijk omdat ik al worstelde wat betreft grip en toen ik op een hardere compound ging rijden werd dit alleen maar lastiger." Ter verdediging deed Verstappen zijn laatste run op de softband, maar hierop mocht hij niet zijn eigen tijd verbeteren. "Ze zeiden 'afbreken, afbreken' tegen me, dus ik stopte. Ik ben blij dat we dat zo gedaan hebben en dat we het net hebben gehaald," zei Verstappen tevreden.

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17