Max Verstappen is natuurlijk hét gezicht van de Formule 1 in Nederland, maar ook Robert Doornbos is een bekende naam in de sport én in ons kleine kikkerlandje. De 39-jarige Rotterdammer verschijnt regelmatig op tv als analist in het Formule 1 Café. In gesprek met het Algemeen Dagblad gaat hij in op deze rol.
De Formule 1 is in Nederland exclusief te zien bij Ziggo en rondom de raceweekenden schuiven er diverse analisten aan om hun expertise te delen met de kijker. Doornbos is een vast gezicht aan de tafel van host Robert Kamphues en is inmiddels bekend als dé Formule 1-analist van de Nederlandse televisie. Naast veel lof, ontvangt de Rotterdammer ook wel eens kritiek. Hij zou te weinig op de inhoud ingaan en te veel met lof spreken over Verstappen. De voormalig F1-coureur legt uit waar deze kritiek vandaan komt en hoe hij hierover denkt.
De Formule 1 is in Nederland pas echt gaan leven toen Verstappen doorbrak in deze sport. Vooral toen de piepjonge Limburger de overstap maakte naar het topteam van Red Bull Racing, steeg de interesse voor de Formule 1 bij Nederlanders enorm. Omdat veel van de kijkers van Ziggo dus pas sinds een aantal jaar de koningsklasse van de autosport volgen, probeert Doornbos zijn analyses altijd zo simpel mogelijk te houden. "De nieuwe raceliefhebbers, mensen die kijken sinds Max, begrijpen het spelletje nog niet altijd helemaal. Dus we leggen het zo simpel mogelijk uit", zo vertelt Doornbos.
De Rotterdamse analist krijgt ook vaak het verwijt dat hij te veel pro-Verstappen is. Hij zou te lovend zijn over de prestaties van de Nederlander. Doornbos ziet dit zelf anders. "Ik heb echt geen oranje bril op, ik werk niet voor de familie Verstappen", zo zegt hij. "Als hij een fout maakt, zoals in Monaco in 2018, dan benoem ik dat. Ik kan hem de laatste tijd alleen amper op een fout betrappen."