Samenvatting VT1

Eerste vrije training Grand Prix België: Mercedes aan kop, Verstappen dichtbij

Jeen Grievink 28 aug 2020 12:29Vrijdag 28 augustus 2020 12:29 Laatste update: 16:35

Eerste vrije training Grand Prix België: Mercedes aan kop, Verstappen dichtbij

De eerste vrije training van het raceweekend op Spa-Francorchamps in België is achter de rug. Valtteri Bottas liet met 1:44.493 de snelste tijd noteren, maar Max Verstappen wist goed in de buurt te blijven. De Red Bull-coureur was slechts acht honderdsten langzamer dan zijn Finse concurrent.

Onder bewolkte maar droge omstandigheden, ging de eerste sessie op het circuit in Stavelot van start. Carlos Sainz en Alexander Albon lieten zich als eerste op de baan zien. De eerste tijd die op de klokken verscheen, kwam echter op naam van Charles Leclerc, die in zijn Ferrari een 1:47.152 liet noteren. Hij deed dit op de harde band. Leclerc bleef lange tijd de enige coureur met een tijd op de lijst, want de rest van de rijders hield het nog beperkt tot een aantal installatierondjes. Max Verstappen liet zijn gezicht pas na een kleine twintig minuten zien op de baan. Hij was ook de tweede coureur die een tijd op de klokken zette. Op de harde band liet hij een 1:45.886 noteren, ruim een seconde sneller dan Leclerc.

Artikel gaat verder onder video

In het middelste gedeelte van de eerste vrije training, druppelden er steeds meer tijden binnen. Ook Verstappen bleef zijn ronden maken en verbeterde zijn tijd naar een 1:45.470, waarmee hij al sneller was dan vorig jaar op de vrijdag. Lewis Hamilton sloot achter de Red Bull aan met een rondetijd van 1:45.988. Na een half uur rijden was het nog steeds Verstappen die aan kop ging, gevolgd door Hamilton, Lando Norris, Valtteri Bottas en Sergio Pérez. Op dat moment waren er nog steeds een handjevol coureurs die geen tijd hadden laten klokken, waaronder Kevin Magnussen en Romain Grosjean van Haas.

Iets verderop in de training, met nog zo'n 40 minuten op de klok, was het Hamilton die aan kop ging van de tijdenlijst. Op de mediumband had hij een 1:45.298 laten noteren. Hiermee was hij ruim anderhalf tiende sneller dan Verstappen, maar de Nederlander reed wel op een hardere compound. Bottas had op dat moment de derde tijd in handen, op ruim drie tienden van zijn teamgenoot, maar ook hij reed op de harde band. De beide Haas-coureurs en Antonio Giovinazzi stonden nog steeds met lege handen en hadden nog geen tijd op de klokken gezet.

Richting het laatste deel van de eerste oefensessie, ging Norris er nog eens goed voor zitten op de zachte band. De Brit liet met een 1:45.274 de snelste tijd noteren. Dit wilde teamgenoot Sainz vervolgens ook eens proberen en met succes. De Spanjaard klokte een 1:45.222 en was hiermee vijf honderdsten sneller dan zijn collega. Lang kon McLaren niet genieten van haar één-twee in de eerste vrije training, want Albon vermorzelde de snelste tijd van Sainz. De Red Bull-coureur liet een 1:45.075 noteren op de rode band en was hiermee bijna anderhalf tiende sneller dan de McLaren.

Vervolgens gingen de beide Mercedessen nog even flink op het gas met de rode compound. Zij sprongen dan ook direct naar de eerste (Bottas) en tweede positie (Hamilton) op de tijdenlijst. Op dat moment was het dan ook wachten op de reactie van Verstappen; wat kan hij nog op de rode band? De Nederlander reed een langzame eerste sector, maar een snelle tweede en derde sector. Het leverde hem de derde tijd op, slechts acht honderdsten achter Bottas.

In de slotfase van de eerste training werd er vooral geoefend op de long runs. De tijden werden dus niet meer verbeterd en dat betekende dat Mercedes een één-twee mee naar huis kon nemen. Verstappen blijft de Zilverpijlen echter op de hielen zitten, want het verschil naar de snelste Mercedes bedroeg slechts acht honderdsten van een seconde. De langzaamste coureur op de baan was George Russell, die twee seconden langzamer was dan Bottas. De beide Haas-coureurs kwamen niet tot een volledige ronde, want zij hadden te maken met motorproblemen.