Jos Verstappen over coronavirus: "Zandvoort waarschijnlijk seizoensopener"

Het coronavirus houdt de gemoederen wereldwijd flink bezig. De Grand Prix van China wordt al verplaatst, maar ook de andere races aan het begin van de kalender staan onder druk. Volgens Jos Verstappen zou het zo maar eens kunnen dat de seizoensopener uiteindelijk op Circuit Zandvoort wordt verreden.

De verspreiding van het coronavirus zorgt voor veel vraagtekens rondom de eerste vier Grands Prix van de Formule 1-kalender. Australië verzorgt normaliter de seizoensopener, maar dit land staat erom bekend erg hard op te treden wanneer er gevaar op de loer ligt. Omdat er nu 23 gevallen bekend zijn van mensen die in Australië besmet zijn geraakt, wil de overheid niet uitsluiten dat het de race in maart alsnog afblaast. Een soortgelijk verhaal zit in de koker van Bahrein en Vietnam.

De regering van Bahrein besloot deze week om vluchten van en naar Dubai en het emiraat Sharjah tot nader bericht stil te leggen, in verband met de dreiging van het coronavirus. Dit is een groot probleem voor de Formule 1-teams, want zij gebruiken het vliegveld van Dubai als tussenstation, alvorens ze doorvliegen naar Bahrein. De kleine eilandstaat kent momenteel 36 besmettingen en de overheid wil absoluut niet dat dit aantal verder oploopt. De testdagen van de Formule 2 en de Formule 3 in Bahrein gaan wel gewoon door.

In Vietnam is de situatie nog nijpender, want daar mogen mensen uit geïnfecteerde landen het land niet in. Dit is een groot probleem voor onder meer Ferrari, Alpha Tauri, Alfa Romeo en Pirelli. Het merendeel van het personeel is namelijk Italiaans en laat dat land nou net het hardst getroffen zijn van alle Europese landen wat betreft het coronavirus. China, waar de ziekteverspreiding is begonnen, heeft al enige tijd geleden besloten dat het beter is om haar Grand Prix te verplaatsen. China kent momenteel een kleine tachtigduizend besmettingsgevallen.

Als alle bovenstaande races geen doorgang vinden of verplaatst worden, zal Zandvoort plots het decor vormen voor de seizoensopener, die dan pas op zondag 3 mei van start gaat. Jos Verstappen denkt dat dit scenario zich best kan voordoen. "De eerste race zal waarschijnlijk pas op 3 mei bij ons in Zandvoort zijn", zo vertelde hij in gesprek met de Zwitserse krant BLICK. Formule 1-topman Chase Carey zegt echter dat er geen reden is tot paniek. "We gaan naar Melbourne, dan naar Bahrein en dan door naar Vietnam", zo is hij stellig in gesprek met de BBC.

Gerelateerd

Dutch Grand Prix

Van Overdijk: "FOM en Dutch Grand Prix zijn een beetje verliefd op elkaar"

• 4 mei 2024 09:54

Robert van Overdijk

Van Overdijk wordt mede-eigenaar Circuit Zandvoort: 'Er ligt nu een mooie reis voor ons"

• 2 mei 2024 16:51