Hamilton: "Zonder steun Lauda had ik niet bij Mercedes gezeten"

Lewis Hamilton is bij Mercedes uitgegroeid tot een van de meest succesvolle Formule 1-coureurs uit de geschiedenis van de sport. De Brit kreeg hierbij altijd veel steun van de dit jaar overleden Niki Lauda. Volgens Hamilton had hij zonder de hulp van de Oostenrijkse racelegende waarschijnlijk zelfs nooit voor Mercedes gereden.

Lewis Hamilton is de grootste naam op de huidige grid. De Mercedes-coureur heeft zes wereldtitels op zijn naam staan, waardoor hij slechts één kampioenschap verwijderd is van het record van Michael Schumacher, de meest succesvolle Formule 1-piloot aller tijden. Afgelopen jaar bewees de Brit opnieuw een racer van ongekende klasse te zijn. Het seizoen kende voor Hamilton echter ook een zwarte rand. Drievoudig wereldkampioen en Mercedes-adviseur Niki Lauda overleed afgelopen mei op 70-jarige leeftijd. De Oostenrijker belande op de intensive care, nadat hij een griep had opgelopen tijdens zijn revalidatie van een dubbele longtransplantatie.

Het raceweekend in Monaco werd omgetoverd tot een eerbetoon aan de racelegende, maar het gemis was voelbaar. Lewis Hamilton, die een hechte band met Lauda had, heeft het er nog altijd erg zwaar mee: "Ik mis de berichten die hij me stuurde," zo vertelt hij tegenover Motorsport.com. "Ik mis het delen van video's en in mijn hoofd voer ik nog steeds onze gesprekken. Regelmatig schiet hij weer door mijn hoofd en dan denk ik even aan hem. Niki was een grote steunpilaar voor mij."

Hamilton heeft dan ook veel aan de helpende hand die Lauda bood gehad. Volgens de Brit zou zijn succesvolle carrière van vandaag de dag, er zonder de Oostenrijker heel anders uit hebben gezien: "Dan had ik de overstap naar Mercedes waarschijnlijk nooit gemaakt," zo vertelt hij. "Zonder zijn steun zou ik niet voor dit team gereden hebben. Ik denk zelfs dat dit hele team zonder zijn hulp nooit zo succesvol zou zijn geworden." In zijn laatste jaren, beklede Lauda de rol van niet-uitvoerend voorzitter bij de Duitse fabrikant.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 39 minuten geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• 1 uur geleden

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• 2 uur geleden
• 1

Podcast

'FIA overweegt kortere Formule 1-races vanaf 2027 door nieuwe motorregels'

• 3 uur geleden

Dit zijn Max Verstappen zijn teamgenoten tijdens de 24h Nürburgring

• Vandaag 12:25
• 2

Russell pleit voor grote veranderingen: 'V8's en lichtere auto's'

• Vandaag 11:36
• 7