Bottas: "Verloor vorig jaar de liefde voor de sport"

Valtteri Bottas leefde lange tijd in onzekerheid voorafgaand aan het afgelopen seizoen. De Mercedes-coureur leverde een teleurstellend jaar in 2018, waardoor zijn stoeltje bij het team ter discussie werd gesteld. Het zorgde ervoor dat de Fin de liefde voor de sport verloor.

Bottas vertrok eind 2016 van Williams naar Mercedes, net voordat de Britse renstal genadeloos terugviel naar de achterkant van de grid. De Finse coureur eindigde zijn eerste jaar bij de dominante rental op de tweede plaats, slechtst 58 punten achter teammaat Lewis Hamilton. Bottas was ondertussen gewend geraakt aan het team en de wagen en wou in 2018 zijn Britse collega het vuur aan de schenen leggen. In dat jaar wist hij echter met de kampioenschap-winnende Mercedes geen race te winnen en eindigde op een roemloze vijfde plaats, 161 punten achter zijn teammaat. Het was lang onzeker of de Fin voor het volgende seizoen, dan wel niet halverwege het volgende seizoen vervangen zou gaan worden.

Maar toen verscheen Bottas in 2019 ineens, zoals hij het zelf eerder omschreef, als Bottas 2.0 aan de start. Hij had een baard en verscheen stoerder op foto's, klaar om het Hamilton moeilijk te maken. Het lukte hem niet om de Brit van zijn troon te stoten, maar wist wel vier Grands Prix te winnen en eindige op de tweede plaats in het kampioenschap. Een cruciaal resultaat voor zijn carrière en mentale gesteldheid: "Als ik nog zo'n jaar als 2018 had gedraaid, had het team me laten vallen," zo legt hij uit tegenover Autosport.com. "Dat is hoe de Formule 1 werkt."

Inmiddels is Bottas weer 180 graden in zijn mening gedraaid, maar er was een punt waarop de Fin klaar was om de handdoek in de ring te gooien: "Die tweede plaats is ontzettend belangrijk geweest voor mij en mijn welzijn in het algemeen. Ik kreeg weer plezier tussen de races door en werd opnieuw verliefd op de sport. Die liefde was ik aan het einde van vorig jaar behoorlijk kwijtgeraakt." De Fin is inmiddels weer strijdlustig. In 2020 wil hij opnieuw de zesvoudig-wereldkampioen uitdagen.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Recap

Felle reacties na bericht over Verstappen, Mercedes bevestigt FIA-hulp voor Ferrari | GPFans Recap

• Gisteren 21:45

Dochter van tweevoudig wereldkampioen Häkkinen zet eerste stap richting F1

• Gisteren 20:48

Verstappen oneens met Red Bull over nieuwe ontwikkeling: "Daar ben ik niet zo zeker van"

• Gisteren 19:43
• 1

F1-grid voor seizoen 2027: acht van de 22 stoeltjes nu al bevestigd

• Gisteren 18:40

Antonelli waarschuwt Mercedes: 'Ferrari gaat ons inhalen door deze FIA-regel'

• Gisteren 17:36
• 1

Red Bull meldt dat Marko helemaal niet met pensioen is: "Voeren gesprekken met hem"

• Gisteren 16:31
• 1