Red Bull: "Het is niet makkelijk om Verstappen als teamgenoot te hebben"

Max Verstappen

Red Bull: "Het is niet makkelijk om Verstappen als teamgenoot te hebben"

De teambaas erkent dat de druk toeneemt als je plaats moet nemen naast de Nederlander.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

20 nov 2019 17:29Woensdag 20 november 2019 17:29

Maak ons je Google-favoriet

De Grand Prix van Brazilië leek lange tijd het eerste podium voor Red Bull-coureur Alexander Albon te gaan worden. De F1-rookie werd echter in de slotfase door Lewis Hamilton achterstevoren getikt. Desalniettemin prijst teambaas Christian Horner het optreden van zijn tweede coureur, die maar al te goed weet dat het niet makkelijk is om naast Max Verstappen plaats te nemen.

Alexander Albon had voorafgaand aan dit seizoen de Formule 1 eigenlijk al opgegeven. Vlak voor de race in Melbourne kreeg de Thais Britse-coureur echter toch een stoeltje bij Toro Rosso aangeboden. Dertien races later mocht hij plaats nemen in de Red Bull naast Max Verstappen. Sinds de Grand Prix van België rijdt de 23-jarige coureur sterke races bij de hoofdmacht en laat hij een stijgende lijn zijn. Afgelopen zondag in Brazilië leek Albon zelfs op zijn eerste podiumfinish in de Formule 1 af te stevenen. De Red Bull-rookie reed op de tweede plaats achter Max Verstappen, maar werd in de slotfase van de wedstrijd achterstevoren getikt door een te gretige Lewis Hamilton. Daarmee verdween zijn kans op het eremetaal en kwam Albon uiteindelijk als veertiende over de streep.

Artikel gaat verder onder video

Ondanks dat Albon nog niet naar het podium gereden is, is teambaas Christian Horner ontzettend te spreken over zijn tweede coureur: "Alex [Albon, red.] heeft het echt fantastisch gedaan in zijn eerste Formule 1 -seizoen," zo is de Brit lovend tegenover Motorsport-Magazin. "Hij heeft zich ontzettend goed aangepast, geeft steeds betere feedback en gaat als een speer over circuits waar hij nog nooit eerder op gereden heeft." Ondanks dat zijn raceweekenden nog niet altijd foutloos zijn, ziet Horner veel ontwikkeling bij de Thai: "Hij verdient deze plek echt. Zijn potentie is erg inspirerend en de beslissing om hem te houden was dan ook niet erg lastig."

Albon nam het stokje over van Pierre Gasly, die het de eerste seizoenshelft bij de hoofdmacht mocht proberen. In de zomerstop werd de Fransman teruggestuurd naar Toro Rosso, maar behaalde in Brazilië een bijzonder knappe tweede plaats. Een geweldige prestatie volgens Horner, die vertelt dat het destijds vooral aan zelfvertrouwen geschort heeft: "Hij maakte tijdens de testdagen al enkele fouten, dat heeft daar zeker invloed op gehad. Daarnaast is het natuurlijk ook niet makkelijk om Max Verstappen als teamgenoot te hebben," zo doelt hij op het talent van de Nederlander.