Verstappen dwong Ferrari tot gewaagde keus: "Het was een intern dilemma"

Ferrari heeft lange tijd getwijfeld over het wel of niet vervangen van de motor van Charles Leclerc voor de Braziliaanse Grand Prix. De Scuderia wil het seizoen goed afsluiten door de derde plek in het kampioenschap binnen te halen, maar wist lange tijd niet wat de juiste beslissing was door de op de loer liggende Max Verstappen.

Met 249 punten staat Ferrari-rookie Charles Leclerc momenteel op de derde plaats in het kampioenschap. De eerste twee plekken in het klassement zijn al vergeven aan de heren van Mercedes, en dus wil Ferrari die derde plek binnenhalen. Max Verstappen ligt echter maar veertien punten achter op de Monegask en houdt er dezelfde ambitie op na. Leclerc moest vanwege een olielek in de Verenigde Staten terug wisselen naar een oudere versie van de motor, maar zal in Brazilië met een nieuw exemplaar aan de start verschijnen. Hierdoor zal hij wel een gridstraf van tien plaatsen oplopen. Voor Verstappen biedt dit daarom een goede kans om het gat naar zijn concurrent te dichten.

Volgens Alberto Antonini, voormalig hoofd-PR van Ferrari maar nog altijd actief binnen het team, ging er echter een heel intern dilemma aan de beslissing om van motor te wisselen vooraf: "Ferrari wil het seizoen zo goed mogelijk afsluiten en om dat te doen moeten ze de derde plaats veilig stellen," zo vertelt hij tegenover FormulaPassion.it. "Maar Verstappen is een grote uitdager. Hij is altijd erg snel in Brazilië en Ferrari zelf is vaak weer sloom in Abu Dhabi." Een lastige beslissing dus, met alleen maar slechte mogelijkheden: "Uiteindelijk is er gekozen om te wisselen naar een nieuwe Spec-3-motor, maar daar was intern niet iedereen het over eens."

Volgens Antonini is de keuze om van motor te wisselen uiteindelijk op basis van de volgende redenering gemaakt: "Leclerc had zich met de oudere Spec-2-motor misschien voor Verstappen kunnen kwalificeren, maar in een race als Brazilië, met een minder snelle motor, zou de Nederlander hem dan makkelijk weer inhalen." Het plan is nu om de gridstraf voor lief te nemen en met de nieuwe motor de plekken vervolgens weer goed te maken: "Ferrari gelooft dat Leclerc met deze nieuwe motor Verstappen weer voorbij kan en voor hem gaat eindigen. Het is riskant, maar in Abu Dhabi zou het nog moeilijker zijn geweest," zo besluit hij.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen nauwelijks te zien op eerste beelden nieuw seizoen Drive to Survive

• 33 minuten geleden

Breaking

BREAKING: Norris verlengt voor meerdere jaren bij F1-team McLaren

• 54 minuten geleden

Tsunoda solliciteert openlijk bij F1-teams na sterke invalbeurt in Zandvoort: 'Bel me!'

• 1 uur geleden

Alonso over 'beste concurrent ooit' Verstappen: 'Hij heeft de lat hoger gelegd'

• 2 uur geleden

Salarissen F1: dit is het verschil in salaris tussen Verstappen en WK-leider Antonelli

• 3 uur geleden

Hezemans ziet invloed Dutch GP op GP van Miami: "Die heeft er echt goed naar gekeken"

• Vandaag 08:01