Honda onzeker: "Lastig te zeggen of het niet puur door de strategie kwam"

Honda

Honda onzeker: "Lastig te zeggen of het niet puur door de strategie kwam"

Men vraagt zich af of het verschil met Mercedes echt zo is teruggelopen.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

6 nov 2019 12:59Woensdag 6 november 2019 12:59

Maak ons je Google-favoriet

Max Verstappen sloot de Grand Prix van de Verenigde Staten af op slechts vijf seconden van racewinnaar Valtteri Bottas. Ook zat de Nederlander strak achter de Mercedes van Lewis Hamilton. Een goed teken, maar Honda durft niet te zeggen of ze qua vermogen aan het inlopen zijn, of dat ze de betere strategie hadden.

De samenwerking tussen Red Bull Racing en motorleverancier Honda pakt tot op heden goed uit. Waar het qua vermogen af en toe nog altijd onder moet doen aan Mercedes en Ferrari, lijkt het gat over het algemeen wel steeds kleiner te worden. Ook is het team uit Milton Keynes dit seizoen competitief geweest op circuits waar het in het verleden op de vijfde plaats in niemandsland reed. Na een mindere periode in de tweede seizoenshelft liet Red Bull Racing zowel in Mexico als de Verenigde Staten veelbelovende tijden zien. Afgelopen weekend wist Max Verstappen op het Circuit of the Americas dan ook als derde over de streep te komen. De Nederlander zat slechts op vijf seconden van racewinnaar Valtteri Bottas, waar een gele vlag voorkwam dat hij Lewis Hamilton van de tweede plaats kon stoten. Als deze lijn doorgetrokken kan worden, lijkt 2020 een veelbelovend seizoen te gaan worden.

Artikel gaat verder onder video

Bij Honda is men er echter nog niet helemaal gerust op. Toyoharu Tanabe, de voorman van de Japanse leverancier, vreest dat er een enigszins vertekend beeld geschetst is: "Ik vraag me af of we ons nu kunnen meten met de topteams, of dat we er gewoon een betere strategie op na hielden dan Mercedes," zo wordt hij geciteerd door Autosportweb. "In de slotfase probeerden we Hamilton nog voorbij te gaan, maar zelf had ik de indruk dat het verschil qua vermogen nog altijd te groot was."

Toch houdt Tanabe positieve gevoelens over aan de race in Amerika: "Verstappen had een ontzettend goede start. Hij kon meteen aan Vettel voorbij. Ik heb de cijfers nog niet bekeken, maar volgens mij zag alles er goed uit." Volgens de Japanner is er dan ook sprake van vooruitgang: "We hebben meerdere problemen wat betreft de start opgelost. Het lijkt erop dat die nu een stuk stabieler gaat." Hij heeft dan ook vertrouwen in de toekomst: "Je ziet wel dat over het algemeen de teams steeds dichter bij elkaar komen te liggen."