"Tijdens regenrace in Duitsland zag ik dat Verstappen nieuwe Senna is"

Max Verstappen is de nieuwe Ayrton Senna: Jo Ramirez lachte Helmut Marko keihard uit toen hij die uitspraak voor het eerst van de Red Bull-adviseur hoorde. Tijdens de regenrace in Duitsland keek Ramirez echter met verbazing naar het optreden van de Nederlander, 'verdomd, hij had gelijk.'

Joaquín Ramírez Fernández, beter bekend als Jo Ramirez, is geen onbekende in de wereld van de Formule 1. Van 1984 tot en met 2001 was de Mexicaan coördinator van het McLaren Formula One team. Hiermee heeft hij de legendarische strijd tussen Ayrton Senna en Alain Prost van dichtbij meegemaakt. Ramirez was dan ook getuige van het eerste uur van het talent en de titanenstrijd die het tweetal leverde, waarbij de onderlinge rivaliteit in 1989 op Suzuka een hoogtepunt bereikte. Prost stond bovenaan in het klassement en Senna moest de resterende twee races winnen om het kampioenschap van zijn rivaal af te pakken. Prost waarschuwde Senna voorafgaand aan de Grand Prix daarom dat hij bij een eventuele aanval flink van zich af zou bijten. De Fransman hield woord: voor de chicane zette Senna zijn McLaren naast die van zijn rivaal, maar Prost gooide de deur keihard dicht.

Een vergelijking met een van deze twee Formule 1-legendes is dan ook niet zomaar gemaakt. Helmut Marko deed het echter wel. De Red Bull-topman riep vanaf de eerste dag al dat hij in de Nederlander de nieuwe Senna had gevonden. Ramirez moest hier in eerste instantie niets van weten: "Ik heb hem keihard uitgelachen," zo vertelt hij tegenover NOS. "Dat vond ik grote onzin, Max was veel te jong." Inmiddels zijn we bijna honderd races verder, en kan Ramirez niet anders dan toegeven: "Tijdens de regenrace in Duitsland zag ik dat Marko gelijk had, daar zag ik voor het eerst de nieuwe Senna. Hij is zo sterk, en dat op die leeftijd."

Ramirez was afgelopen weekend in Mexico de aangewezen man voor het overhandigen van de pole position-bokaal: "Het was een voorrecht dat ik hem die trofee aan mocht reiken," zo vertelt de Mexicaan. De uren na de kwalificatie was er veel commotie rondom de Nederlander: "Hij had de gele vlaggen genegeerd, maar zijn snelheid was zo indrukwekkend." Ramirez vond de uitspraken van Verstappen in de persconferentie niet handig: "Dat heeft hem genekt, een grote fout. Maar dat is juist waar ik van geniet. Max is net als Senna een echte racer, hij haalt zijn voet bijna nooit van het gas. Juist daarom heeft hij soms wat extra begeleiding nodig."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen nauwelijks te zien op eerste beelden nieuw seizoen Drive to Survive

• 46 minuten geleden

Breaking

BREAKING: Norris verlengt voor meerdere jaren bij F1-team McLaren

• 1 uur geleden

Tsunoda solliciteert openlijk bij F1-teams na sterke invalbeurt in Zandvoort: 'Bel me!'

• 1 uur geleden

Alonso over 'beste concurrent ooit' Verstappen: 'Hij heeft de lat hoger gelegd'

• 2 uur geleden

Salarissen F1: dit is het verschil in salaris tussen Verstappen en WK-leider Antonelli

• 3 uur geleden

Hezemans ziet invloed Dutch GP op GP van Miami: "Die heeft er echt goed naar gekeken"

• Vandaag 08:01