Max Verstappen altijd sterk in de Verenigde Staten

De Grand Prix van Mexico liep voor Max Verstappen dit jaar helaas niet uit op een feestje. Eerst raakte hij zijn pole kwijt en daarna kende hij ondanks zijn sterke herstel een zware race. Gelukkig kan hij komend weekend alweer proberen om het achter zich te laten op een circuit waar hij eigenlijk altijd best goed voor de dag komt.

Eerlijk is eerlijk; de pole position van Max Verstappen in Mexico kwam toch nog redelijk als een verrassing. Hoewel Red Bull er de afgelopen jaren erg sterk was, hadden we niet helemaal verwacht dat het dit jaar opnieuw sterker zou zijn dan de concurrentie. Verstappen was vooral duidelijk erg blij met hoe de auto aanvoelde. Dat is een goed teken, want op dat gebied waren er de afgelopen races toch weer wat zorgen. Het totaalpakket oogde niet zo sterk als vorig jaar rond deze tijd.

Uiteraard is Mexico wel een beetje een vreemde eend in de bijt en daarom is het nog maar afwachten of er werkelijk een opleving is bij Red Bull Racing. Op het Circuit of the Americas rijden ze weer gewoon op zeeniveau, dus eventuele gekke verschuivingen in de rangorde vanwege de ijle lucht hoeven we daar niet te verwachten. Komend weekend worden de verhoudingen een stuk duidelijker en dan kan het zomaar eens zijn dat Red Bull Racing toch weer een stuk terugzakt. Vooral ten opzichte van Ferrari moeten we daar rekening mee houden.

Op het Circuit of the Americas is snelheid van groot belang en zijn er amper langzame bochten om met het chassis eventueel nog wat tekort aan topsnelheid te compenseren. Logischerwijs krijgt Verstappen het er dus een stuk zwaarder dan in Mexico. Of Mercedes of Ferrari de favoriet is, dat is nog lastig te zeggen. Als we dan toch een inschatting moeten maken, dan lijkt Ferrari wel een streepje voor te hebben op de Zilverpijlen.

Het zal aan Max Verstappen zijn om het verschil te maken, zoals hij dat wel vaker laat zien dit seizoen. Het is te hopen dat hij geholpen wordt door mogelijk nog wat updates aan de auto en wie weet durft Honda de motor zo vlak voor het einde van het seizoen wat verder open te zetten. Dat zal hij hard nodig hebben. Dan wordt hij extra gesteund in een Grand Prix die hem in het verleden goed lag. We zijn die van vorig jaar nog niet vergeten; toen werd Verstappen tweede na een weergaloze inhaalrace vanaf P18.

Op een DNF in 2016 na (vanwege een kapotte versnellingsbak) eindigde Verstappen zelfs nooit lager dan de vierde stek in Austin, zelfs niet met Toro Rosso. Je kunt dus wel stellen dat het Circuit of the Americas een baan is waar Verstappen goed op uit de voeten kan. Dat biedt hoop voor komend weekend. Daarbij moet wel gezegd worden dat het chassis van Red Bull Racing op dit punt in het seizoen vorig jaar duidelijk het allerbeste was. Of dat dit jaar ook zo is, valt nog te bezien. Hamilton gaf in Mexico aan van wel, maar eerlijk gezegd heb ik er nog mijn twijfels over.

Hoe dan ook; interessant wordt het zeker. Dit wordt voor Red Bull Racing en Max namelijk een belangrijke graadmeter voor hoe het er met het oog op volgend jaar voorstaat. Als het team inderdaad een goede stap heeft weten te zetten richting Mexico, dan zal dat in de VS écht tot uiting moeten komen. Onder de omstandigheden in Austin moet Red Bull zich staande zien te houden ten opzichte van de concurrentie. Als dat lukt, is dat een goed teken voor 2020.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Gasly geniet van duel met Verstappen: "Hij geeft nooit op, hij pusht altijd tot het uiterste"

• 34 minuten geleden

Giedo van der Garde: 'Ik denk dat Verstappen gaat kijken naar een ander team'

• 1 uur geleden
• 2

Van der Gijp ziet Verstappen zo niet doorgaan: 'Niet geschikt voor de middenmoot'

• 2 uur geleden
• 1

Podcast

Wat kan de Formule 1 op korte termijn doen om de problemen op te lossen?

• 3 uur geleden
• 1

Windsor gelooft dat Max Verstappen na dit seizoen de Formule 1 verlaat

• Vandaag 15:10
• 5

32 dagen géén Formule 1: zo zit de 'lentestop' van april precies in elkaar

• Vandaag 14:20