Coureurs vrezen circuit: 'Het was gruwelijk op de baan'

Autódromo Hermanos Rodríguez

Coureurs vrezen Mexicaans circuit: 'Het was gruwelijk op de baan'

Dion Olbach

26 okt 2019 18:53Zaterdag 26 oktober 2019 18:53 Laatste update: 19:11

Verschillende coureurs hebben aangegeven niet erg gerust te zijn op de staat van het circuit tijdens de kwalificatie en Grand Prix van Mexico. Door de lage luchtweerstand en de grote regenval is het circuit erg onvoorspelbaar. Iets dat grote gevolgen heeft voor de conditie van de banden.

Het vochtige circuit zorgde ook tijdens de derde training weer voor enigszins rustige aftrap. Red Bull en Mercedes gingen vrij snel van start, maar de meeste teams waagden zich pas het laatste kwartier van de sessie het circuit op. Deze teams wilden liever even wachten tot het asfalt enigszins opgedroogd was, voordat zij zich op de baan lieten zien. Lewis Hamilton reed vijf ronden voor hij ook eieren voor zijn geld koos en terug de pitbox invluchtte. "Het was gruwelijk op de baan, echt heel lastige omstandigheden", zo zegt Lewis Hamilton na afloop van de trainingen tegenover Nu.nl. "Dit circuit vergt zo ontzettend veel van je banden. Als je wielen één keer blokkeren, dan kun je de bandenset meteen afschrijven. En iedereen heeft hier last van blokkerende wielen."

Artikel gaat verder onder video

Dat het circuit zich 2.240 meter boven zeeniveau bevindt betekent dat de coureurs kunnen rekenen op maar liefst 25% minder luchtweerstand dan gebruikelijk is. Iets dat resulteert in veel minder grip en een grotere kans de macht over het stuur te verliezen. Voorbeelden hiervan waren Lance Stroll en Alexander Albon, die er beide niet in slaagden hun auto op het circuit te houden tijdens de trainingen. Ook de regenval is een doorn in het oog van de coureurs. Zei hebben iedere dag weer het gevoel terug bij af te zijn als het aankomt op het inrijden van het circuit. "Normaal krijg je in de loop van het weekend steeds meer grip, omdat de auto's rubber achterlaten op de baan. Maar nu kunnen we elke dag opnieuw beginnen," zo zegt Haas-coureur Romain Grosjean.

De zachte banden doen het hier echt heel slecht, daar wil je gewoon niet op rijden. Carlos Sainz Jr.

De bandenkeus is in Mexico dan ook belangrijker dan ooit te voren. En dat terwijl de conditie van het circuit veel beperkingen met zich meebrengt. "De topteams zullen Q3 wel halen op de harde banden, maar voor alle andere teams is dat anders," zo legt Carlos Sainz uit. "De zachte banden doen het hier echt heel slecht, daar wil je gewoon niet op rijden." Een ingewikkelde situatie, vindt ook teamgenoot Norris. "Ik denk dat je in het nadeel bent als je op zachte banden op de zevende plek start, ten opzichte van iemand die op medium of hard op P11 begint," zegt de jonge Brit.

Ferrari wist tijdens de trainingen weer goed uit de verf te komen. Sebastian Vettel klokte tijdens de tweede vrije training de snelste tijd en zijn teamgenoot Leclerc trok tijdens VT3 aan het langste eind. Max Verstappen reed daar lang aan kop, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een zesde plaats. Ondanks dat denken veel mensen dat de Nederlander wel degelijk kans maakt om tijdens de kwalificatie voor pole position te gaan. Voor wie daar benieuwd naar is: de kwalificatie van de Grand Prix van Mexico is vanaf 20:00 live te volgen op onze website.