Marko optimistisch: 'Wij reden niet met kwalificatiemodus, concurrentie wel'

Mercedes was het team dat de tijdenlijst domineerde in de eerste twee vrije trainingen, maar volgens Dr. Helmut Marko moet men niet bang zijn dat Red Bull Racing niet competitief gaat zijn. Volgens de adviseur heeft zijn team nog niet met de kwalificatiemodus gereden, terwijl de rest dat wel deed.

Max Verstappen reed in de eerste vrije training de vijfde tijd, terwijl teamgenoot Alexander Albon een zesde stek liet noteren. In de tweede training ging het echter een stuk beter, want toen wist Verstappen de snelste tijd van Valtteri Bottas op ruim twee tienden te benaderen. Ook wist de Nederlander de beide Ferrari's voor te blijven. Toch zit er nog meer in het vat, zo stelt Marko. Volgens hem reed Verstappen nog niet in de volledige kwalificatiemodus, iets dat de concurrentie volgens hem wel deed.

"Het was nog geen echte kwalificatie", zo stelt Marko tegenover het Duitse Motorsport-Magazin. "Het kwam er in de buurt, maar het is duidelijk dat iedereen met minder brandstof reed dan normaal en zeker de motor al volledig had opengeschroefd." Marko verwacht dan ook dat er nog een tandje bij kan in de daadwerkelijke kwalificatie, aankomende zondag. "Ik geloof dat we daar iets kunnen gaan bereiken", zo stelt hij. Wat betreft de race, denkt Marko dat Red Bull Racing een zware dobber gaat krijgen aan Mercedes.

Volgens de man uit Graz hebben de Zilverpijlen hun racepace al dik voor elkaar. "In de longruns zitten we nog steeds ver achter Mercedes, dus het is duidelijk dat we daar nog iets op moeten verzinnen", zo zegt hij. Ferrari maakt tot dusver een matige indruk op de Red Bull-topman. "Zij zijn niet zo snel als we hadden verwacht."