Eerste vrije training China: Vettel snelste, Verstappen er goed bij

De eerste vrije training in China zit erop! Ferrari laat een indrukwekkend tempo zien op de medium banden, waarop Sebastian Vettel de snelste tijd klokte. Op de softs zitten Mercedes en Red Bull Racing dichtbij elkaar. Hamilton liet op de zachtste compound twee tienden op Vettel liggen, Verstappen vier tienden.

Onder zonnige maar betrekkelijk frisse omstandigheden begon de actie in Shanghai om 10:00 uur lokale tijd. Alexander Albon trapte het raceweekend af door als eerste voor een installatierondje de baan op te gaan, met Sebastian Vettel en Pierre Gasly in zijn kielzog. In de eerste twintig minuten bleef het bij wat installatierondjes, totdat Robert Kubica in de Williams de eerste getimede ronde neerzette. Die tijd, 1:41,339, bleef uiteraard niet lang staan. Lando Norris schaafde er al snel drie seconden vanaf.

Van de topteams zette Sebastian Vettel als eerste aan voor een getimede ronde. Op de medium banden (tegenwoordig met de gele opdruk) ging hij naar 1:35,988. De beide Mercedessen en Red Bulls kwamen ondertussen ook de baan op, terwijl Ferrari-coureur Charles Leclerc achter zijn teamgenoot naar de toenmalige tweede tijd ging. Hij deed dat net als Vettel op de mediums. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas kropen op de zachtste compound vervolgens onder de tijden van de beide Ferrari's. Heel even pakte Vettel echter de leiding in de tijdenlijst weer over en dook ook Max Verstappen (nota bene op de hardste banden) er nog voor, maar uiteindelijk antwoordden de beide Mercedessen op de softs met nóg snellere tijden. Hamilton was op dat moment de snelste man, met een tijd van 1:35,102.

Lance Stroll had in het eerste deel van de vrije training nog even een missertje:

Halverwege de nogal rustig begonnen vrije training kwam Williams-coureur George Russell als eerste de baan op voor het tweede deel. Daniel Ricciardo, die tot dan toe nog niet verder was gekomen dan de 15e tijd, zette op de zachtste compound vervolgens voor het eerst ook aan voor een wat snellere ronde. Met succes, want het leverde hem tijdelijk de derde tijd op, vlak achter de beide Mercedessen. Niet lang daarna gooiden Ferrari en Mercedes het tempo echter alweer flink omhoog en pakte Hamilton de snelste tijd op de softs. Sebastian Vettel ging op de medium banden vervolgens nóg sneller en klokte als eerste een tijd onder de 1:34. Charles Leclerc, eveneens op de mediums, reed een ronde die hem tussen de beide Mercedessen plaatste.

Terwijl Pierre Gasly in diezelfde fase van de training op de medium banden qua tempo niet kon aanhaken bij de Ferrari's en Mercedessen, kwam teamgenoot Max Verstappen in de RB15 de baan op met een nieuw setje softs. De Nederlander wist er op die banden een vierde tijd uit te persen. Sneller dan Valtteri Bottas op die compound. In de laatste tien minuten werd het nog even druk op de baan, maar zette niemand meer echt aan. Zo eindigde Vettel de eerste training dit weekend als snelste.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Recap

'Ferrari licht FIA in over Red Bull en Mercedes', Extra races F1 Academy na annulering | GPFans Recap

• 3 uur geleden

Mekies onthult oorzaak van problemen RB22: 'Betalen we nu prijs voor'

• 3 uur geleden
• 2

Chiesa nog altijd verbaasd over mislukt F1-avontuur De Vries: 'Zal ik nooit begrijpen'

• Gisteren 20:29

F1-journalist die Verstappen collega zag wegsturen in Suzuka deelt andere kant

• Gisteren 19:44
• 1

Engineer onthult oplossingen om coureurs tevreden te stellen: 'super clipping' verleden tijd?

• Gisteren 18:59
• 4

Red Bull-teambaas Mekies komt met verklaring uitspraken Verstappen over F1-exit

• Gisteren 18:07
• 4