Mekies geeft na Australië problemen toe bij Verstappen: "Hier zijn we door overvallen"

Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing, heeft toegegeven dat het team zelf de volledige verantwoordelijkheid draagt voor de batterijproblemen tijdens de F1 Grand Prix van Australië. Zowel Max Verstappen als Isack Hadjar kampten bij de start met een nagenoeg lege batterij, wat grote gevolgen had voor hun prestaties in de openingsfase van de seizoensopener. Volgens Mekies werd het team verrast door de complexe procedures rondom het energiemanagement.

De problemen ontstonden tijdens de opwarmronde, waarin de coureurs de nodige moeite hadden om het hybridesysteem optimaal voor te bereiden op de start. "Het is onze verantwoordelijkheid om te voorkomen dat we in die situatie terechtkomen. We zijn overvallen door enkele beperkingen in de manier waarop je de batterij kunt opladen en gebruiken in de formatieronde", zo begon de Fransman met een verklaring, geciteerd door Autosport.

Beperkingen in de formatieronde

Waar de FIA tijdens de kwalificatie een uitzondering maakt waardoor er tot 8,5 MJ aan energie kan worden teruggewonnen, gelden er vlak voor de race strengere restricties. Tegelijkertijd hanteren coureurs een rijstijl van constant hard accelereren en stevig remmen om de banden op temperatuur te krijgen. Dit zorgt voor een enorme belasting op de batterij, omdat het energieverbruik tijdens het accelereren fors toeneemt.

Op het Albert Park Circuit in Melbourne zijn de mogelijkheden om de batterij weer op te laden ook nog eens beperkt. De laatste echte kans om via de MGU-K energie terug te winnen is de zware remzone bij bocht 11, na twee lange rechte stukken. Omdat coureurs in de laatste sector vaak langzamer gaan rijden om hun positie op de grid in te nemen, wordt de terugwinning van energie nagenoeg onmogelijk gemaakt. Dit leidde ertoe dat de Red Bull-auto's met vrijwel lege batterij aan de start verschenen.

Mekies legde uit dat de noodzakelijke handelingen van de coureurs contraproductief werkten voor het hybridesysteem. "Met het eigenlijk ongebruikelijke rijgedrag dat coureurs moeten inzetten tijdens de formatieronde - met accelereren en remmen om de remmen en banden op te warmen - kwamen we op een punt waarop we niet langer in staat waren om het juiste batterijniveau te bereiken voor de start van de race. We moesten dat batterijniveau gedurende de eerste ronde weer opbouwen, wat natuurlijk niet prettig was."

Interactie met de rembalans

Naast de rijstijl speelde ook de technische afstelling bij Red Bull een rol in de problemen. Om hitte in de voorbanden te krijgen, wordt de rembalans vaak extreem naar de vooras verschoven. Op deze manier werd de achteras en daardoor de MGU-K minder belast, waardoor er juist minder energie kon worden teruggewonnen.

Het resultaat was dat Verstappen in de eerste ronde niet zo veel posities kon goedmaken vanaf P20 als dat hij graag had gewild, Via lift-and-coast moest hij eerst zijn batterij weer op niveau krijgen. Het team onderzoekt hoe deze kinderziektes in de interactie tussen de power unit en de remstrategie tijdens de opwarmronde in de toekomst voorkomen kunnen worden.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

F1 Driver Of The Day 2026: Verstappen pakt tóch overwinning in Spanje

• Gisteren 21:16
• 11

Woedende Verstappen nipt tweede achter Antonelli in Grand Prix van Spanje

• Gisteren 16:40
• 18

Verstappen niet blij na order Lambiase: "Hamilton was tegen me aan gebeukt"

• Gisteren 15:22
• 31

Live

Grand Prix Radio kampt met stroomstoring | F1 Shorts

• Gisteren 12:35
• 47

Woedende Verstappen foetert in Madrid: 'F*cking Mickey Mouse-racing'

• Gisteren 18:08
• 4

Verstappen helder over onderonsje met Hamilton: 'Als ik daar op de baan was gebleven...'

• Gisteren 17:52
• 3