Alpine en Piastri houden er twee compleet verschillende verhalen op na: "Ik heb niet gelogen"

De soap tussen Oscar Piastri en het team van Alpine houdt de gemoederen nog altijd bezig. Waar de jonge Australiër zaterdagochtend vertelde dat hij de Franse renstal ver van tevoren op de hoogte had gebracht van zijn positie, beweert teambaas Otmar Szafnauer het tegenovergestelde.

Vlak na de plotselinge aankondiging over het aanstaande vertrek van Fernando Alonso bij het team van Alpine, werd Piastri aangekondigd als zijn vervanger in 2023. De 21-jarige Australiër plaatste enkele uren later echter zelf een statement op Twitter waarin hij vertelde geen contract bij Alpine te hebben getekend, en dat hij in 2023 dan ook niet voor het team zal rijden. Inmiddels is bekend dat hij op dat moment al een deal had gesloten met het team van McLaren, waar hij volgend seizoen het stoeltje van Daniel Ricciardo overneemt. Beide partijen dachten over een geldig contract te bezitten, en dus stapte men naar het CRB (Contract Recognition Board).

Besluit CRB

De contractuele waakhond van de FIA stelde eerder deze week McLaren in het gelijk, wat betekent dat Piastri volgend seizoen naast Lando Norris zal rijden. "Ik wil ten eerste het CRB bedanken voor het feit dat ze ons allebei aangehoord hebben", vertelt Szafnauer tegenover onder andere GPFans vanuit Zandvoort. "Ze hebben grondig werk verricht en we respecteren hun besluit. Verder is de inhoud van het besluit geheim en daar zullen we ons aan houden. We gaan het er verder niet over hebben. Ik wist niet wat de argumenten van de tegenpartij zouden zijn. Ze hadden vier dagen nodig om tot een besluit te komen en beide kampen hadden goede argumenten. Het was 50/50 en uiteindelijk hebben ze niet in ons voordeel besloten", klinkt het.

'Bizar en teleurstellend'

Formula 1 publiceerde op zaterdagochtend, enkele uren voor deze uitspraken van Szafnauer, een exclusief interview met Piastri. Hier vertelde de coureur dat de manier waarop Alpine het statement naar buiten bracht - ondanks dat hij ontzettend dankbaar is voor zijn tijd bij het team - bizar en teleurstellend was. Volgens de jonge Kiwi was Alpine al ruim voordat het statement naar buiten kwam op de hoogte van zijn situatie, maar werd hij desalniettemin aangekondigd als coureur voor 2023. Daarnaast zou Szafnauer hem het nieuws publiekelijk ten overstaan van een aantal teamleden verteld hebben, waardoor hij op dat moment geen scene wilde maken. "Toen we eenmaal alleen waren, vertelde ik Otmar wat onze positie was, zoals ik al een paar keer eerder gedaan had", klonk het onder andere.

Reactie Szafnauer

Dat staat haaks op het eerdere verhaal van Szafnauer. Afgelopen donderdag vertelde de Roemeense Amerikaan dat Piastri op de simulator zat toen hij hem het nieuws vertelde, en dat de jongeling dankbaar was en glimlachte. Gevraagd naar wie van de twee niet de waarheid spreekt, klinkt het: "Ik heb nooit gelogen, en dat zal ik ook nooit doen. Wat ik je kan vertellen is wat ik eerder al eens heb gezegd. Oscar zat in de simulator. Toen hij klaar was met zijn sessie ben ik naar hem toe gegaan om hem te vertellen over de aankondiging en hem te feliciteren. Hij glimlachte en zei dankjewel."

De teambaas vervolgt: "Was er een grote groep mensen daar? Nee. Alleen ik en de technicus van de simulator, die toevallig in dezelfde ruimte was. Ik weet niet of je ooit een simulatorruimte hebt gezien, maar dat is best een grote ruimte en we waren daar met z’n drieën. Er was geen grote groep mensen, het was niet bizar en hij lachte en zei dankjewel. Ik vertelde hem dat de aankondiging de deur uit zou gaan en feliciteerde hem omdat hij een Alpine-coureur zou worden. Hij lachte en zei dankjewel, en verder kreeg ik niets." Een van de twee lijkt niet het achterste van de tong te laten zien, maar hoe het precies zit, zullen we waarschijnlijk nooit weten.

Gerelateerd

McLaren over 2024

McLaren wil meer: "Derde plek bij de constructeurs zou wel sterk resultaat zijn"

• 14 april 2024 08:06
• 3

Oordeel van FIA

Stewards hakken knoop door na onderzoek naar Russell en Piastri in Japan

• 7 april 2024 11:24
• 15