Dit is waarom Red Bull met een 'houtje-touwtje'-sidepod reed in training São Paulo

Officieel heeft Red Bull Racing geen upgrades meegenomen naar de F1 Grand Prix van São Paulo. Dat betekent echter niet dat er niks is veranderd aan de RB22-bolide van Isack Hadjar en Max Verstappen, aangezien alleen bepaalde onderdelen bij de FIA aangegeven moeten worden. Iets wat Red Bull niet hoefde aan te geven, is deze mysterieuze sidepod met een enorme gleuf en een aantal gaten in het bodywork.

Het bodywork waar de sidepod en de vloer samenkomen, is iets wat Red Bull een tijd geleden al had aangepast om de Ford aangedreven auto gestroomlijnder te maken. Maar in de eerste vrije training liep er een rare lijn door de sidepod. Deze liep door de 'O', 'R' en 'E' van de sticker van titelsponsor Oracle en het zag er zelfs slordig uit. Red Bull had daaronder vier gaten gemaakt in de buurt van de stickers van sponsors Clear, Siemens en Hexagon. Het onderste gedeelte van de sidepod lijkt opklikbaar, een clip-on van de gehele sidepod die je erop en eraf kunt halen.

Red Bull rijdt met extra sidepod bovenop bestaande sidepod

Via beelden van F1 TV is door de gaten te zien dat er meer bodywork zit verscholen achter deze clip-on en dit ziet er niet uit als de luchtinlaten en luchtuitlaten die je normaal gesproken in de sidepod vindt. Het lijkt erop dat Red Bull een soort tijdelijke sidepod heeft ontwikkeld om te experimenteren met de vorm ervan voor de 2027-auto, aangezien het onderste gedeelte op de bestaande sidepod is 'geplakt'.

Red Bull heeft dit gedaan om het veel gemakkelijker te maken om onderdelen uit te wisselen. Op deze manier kan de experimentele sidepod van de bestaande sidepod af worden gehaald zonder dat ze veel meer tijd kwijt zijn aan het compleet wijzigen van de sidepod. De Oostenrijkse formatie wilde namen alleen in de eerste vrije training met dit onderdeel uitkomen en niet tijdens de kwalificatie later deze zaterdag en de race van zondag.

Voordelen van opklikbare sidepod

Omdat Red Bull puur met de vorm van de sidepod wilde experimenteren, hebben ze tijd bespaard door het bodywork als het ware over de bestaande sidepod te 'plakken', niet alleen bij de ontwikkeling ervan maar ook bij het moeten uitwisselen van het onderdeel na de eerste vrije training.

Daarnaast heeft het ook voordelen wat betreft de budgetcap. Bodywork over de bestaande sidepod 'plakken' in plaats van een geheel nieuwe sidepod ontwikkelen kost een stuk minder geld, waardoor er meer overblijft binnen het kostenplafond voor andere upgrades.

Red Bull zal dus niet met deze 'houtje-touwtje'-sidepod racen, maar het heeft wel waardevolle data opgeleverd op het gebied van de ontwikkeling van de RB23-bolide van volgend jaar.