BREAKING: F1 en FIA hakken belangrijke knoop over slot Formule 1-seizoen door

De Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) en Formula One Management (FOM) hebben het cruciale besluit genomen om de F1-kalender - voorlopig - niet verder aan te passen. De mogelijke vervanger in Imola is inmiddels officieel van de baan, waardoor alle pijlen nu gericht zijn op Qatar en Abu Dhabi.

Iran werd eerder dit jaar aangevallen door Israël en de Verenigde Staten. Iran reageerde door Amerikaanse bases en andere belangrijke infrastructuur in haar buurlanden onder vuur te nemen. Sinds eind februari is het daardoor extreem onrustig in het Midden-Oosten. De Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië in april werden om die reden geschrapt. Pogingen om Bahrein begin oktober opnieuw te organiseren werden gestaakt, toen de oorlog weer oplaaide, maar de Formule 1 kon dankzij Maleisië en het Sepang International Circuit alsnog een extra race verrijden.

Andere motorsportevenementen wel afgelast of verplaatst

De meeste andere motorsportevenementen in de regio werden wel afgelast. De 24H Dubai van aankomende januari is verplaatst naar Kyalami in Zuid-Afrika en de Dakar Rally diezelfde maand is verplaatst van Saoedi-Arabië naar Marokko. Het World Rally Championship en de FIA Extreme H World Cup in Saoedi-Arabië zijn allebei niet doorgegaan. De Qatar 1812km en 8 Hours of Bahrain in het FIA World Endurance Championship werden vervangen door races van ieder zes uur op het Circuit de Barcelona-Catalunya en Autodromo Nazionale Monza. Ook ging er door de Gulf 12 Hours, die normaal gesproken in Abu Dhabi wordt verreden, een streep. De Asian Le Mans Series heeft haar wedstrijden noodgedwongen moeten verplaatsen van het Midden-Oosten naar Zuid-Europa deze winter.

De Grand Prix van Qatar in de MotoGP ging wel door, al gebeurde het onder controversiële omstandigheden. Yamaha vond het namelijk te onveilig - zeker aangezien Iran net voor de race haar doelwitten had aangekondigd en hotels van de rijders op de lijst stonden - en trok zich terug, tot groot ongenoegen van F1- en MotoGP-eigenaar Liberty Media.

Toch geen vervangende race in Imola

De Formule 1 volgt het voorbeeld van het wereldkampioenschap op tweewielers en gaat niet alleen voor Qatar, maar ook voor Abu Dhabi. Dat hebben FOM en de FIA zojuist bekendgemaakt door in ieder geval de mogelijke vervanger officieel af te blazen. Dit betekent dat er - mocht er de komende weken niks geks gebeuren -nog een tripleheader aan zit te komen met Las Vegas op 21 november (22 november Nederlandse tijd), Qatar op 29 november en Abu Dhabi op 6 december. Zouden de evenementen op het Lusail International Circuit en Yas Marina Circuit niet doorgaan, dan had de koningsklasse een vervangende race geregeld op het Autodromo di Imola, het circuit dat in het verleden al de Grands Prix van Italië, San Marino en Emilia-Romagna mocht organiseren. Dat plan is nu echter definitief van de baan: "We kunnen Imola niet oneindig laten wachten. Daarom hebben we hen vandaag laten weten dat we hen aan het einde van het seizoen niet meer nodig hebben."