FIA komt met officiële update ADUO: Red Bull krijgt nieuwe domper te verwerken

De FIA heeft dinsdag de uitkomsten van de derde en laatste ADUO-analyseperiode van dit Formule 1-seizoen gedeeld met alle motorfabrikanten. Hoewel de onderlinge krachtsverhoudingen ten opzichte van de sterkste verbrandingsmotor tijdens de reeks van race twaalf tot en met achttien zijn verschoven, krijgt geen enkele leverancier extra homologaties toegewezen.

Dit laatste meetmoment werd afgerond na de Grand Prix van de Verenigde Staten. In het officiële besluit over de ADUO-meting laat de autosportfederatie via een persbericht weten: "De FIA kan bevestigen dat de resultaten van de derde ADUO-analyseperiode van 2026 (races 12 tot en met 18) zijn gecommuniceerd aan alle Power Unit-fabrikanten. Voor de derde periode zijn de relatieve prestatieverschillen ten opzichte van de koploper-ICE veranderd, maar deze veranderingen hebben niet geleid tot extra homologaties voor de Power Unit-fabrikanten." Specifieke cijfers per motorbouwer maakt het bestuursorgaan verder niet bekend: "Vanwege het vertrouwelijke karakter van deze informatie worden er geen verdere details over de metingen van de Power Unit-prestatie-index gecommuniceerd."

Werking ADUO-systeem

Het mechanisme rondom de Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO) staat vastgelegd in artikel C4 van het technisch reglement. Door dit systeem krijgen motorleveranciers waarvan de verbrandingsmotor (ICE) minstens twee procent tekortkomt ten opzichte van de krachtigste motor op de grid de kans om extra gehomologeerde upgrades te introduceren. Naast die ontwikkelingsruimte ontvangen de betreffende fabrikanten ook meer speelruimte binnen het budgetplafond en extra uren op de testbank. Volgens de uitleg van de bond werkt de regeling niet als een 'balance of performance' waarbij gewichtscompensatie of extra brandstofdebiet wordt toegekend, maar puur als een vrijstelling onder het kostenplafond om door te kunnen ontwikkelen. Die financiële tegemoetkoming begint bij maximaal 3,0 miljoen dollar voor een achterstand van twee tot vier procent en kan oplopen tot maximaal 11 miljoen dollar als het tekort tien procent of meer bedraagt.

Eerdere toekenningen

Gedurende het seizoen wordt de balans over drie meetperiodes opgemaakt, waarbij de krachtbron van Red Bull Powertrains in de paddock geldt als de leidende referentiemotor, iets waar lange tijd veel verbazing over was. Alleen na de eerste analyseperiode, die na de Grand Prix van Canada ten einde kwam, deelde de organisatie extra ontwikkelingsmogelijkheden uit. "Mercedes werd ingedeeld in het 2-4%-venster en mag daarom in 2026 één extra homologatie gebruiken en in 2027 nog één, samen met de bijbehorende verhogingen van het kostenplafond en de dyno-testtoelagen", zo herhaalt de federatie over Mercedes. Wat betreft de andere fabrikanten, waaronder Ferrari, voegt de bond daaraan toe: "Audi, Ferrari en Honda werden ingedeeld boven 4% en mogen daarom in 2026 twee extra homologaties gebruiken en in 2027 nog twee, samen met de bijbehorende verhogingen van het kostenplafond en de dyno-testtoelagen." Net als bij de huidige derde meting leverde ook het tweede evaluatiemoment na de Grand Prix van Hongarije geen nieuwe toewijzingen op.

Evaluatie Tombazis

Single-seater-directeur Nikolas Tombazis geeft aan dat de interne meetmethodes dit jaar uitgebreid tegen het licht zijn gehouden en dat er intussen wordt gekeken naar toekomstige aanpassingen aan de ADUO-regels. De Griekse topman laat weten: "De FIA heeft dit jaar uitgebreide analyses uitgevoerd als onderdeel van de evaluatie van ADUO. Gezien de kwaliteit van de data en de robuustheid van het beoordelingsproces hebben we er vertrouwen in dat onze bevindingen en de getrokken conclusies juist zijn." De volgende cyclus wordt volgend seizoen weer opgestart tijdens de openingsfase van het jaar, wanneer de eerstvolgende ADUO-reviewperiode in 2027 de eerste zes races van Bahrein tot en met Miami beslaat. Over de toekomst van het systeem vervolgt Tombazis: "Het eerste jaar van implementatie heeft ons geloof versterkt dat het ADUO-concept het juiste is voor de Formule 1. Het is echter belangrijk dat het systeem blijft evolueren, zodat het efficiënt, relevant en geschikt voor het doel blijft. Daarom werken we nauw samen met de Power Unit-fabrikanten en teams om verbeteringen aan de methodologie te onderzoeken die de voortdurende effectiviteit van ADUO in toekomstige seizoenen moeten ondersteunen."