Norris na totaal misgelopen podium: "Mensen beseffen niet hoeveel pijn het doet'

Lando Norris heeft op maandagavond tijdens een eigen livestream teruggeblikt op het veelbesproken podiumincident na afloop van de Grand Prix van Brazilië. De McLaren-coureur verklaart dat hij tijdelijk niets meer kon zien doordat er champagne in zijn ogen terechtkwam, maar stelt zijn fans meteen gerust dat zijn oor er zonder schade vanaf is gekomen met de vuurwerkvonken.

Het incident speelde zich afgelopen zondag af na de regenrace op het Autodromo Jose Carlos Pace in São Paulo. De Brit wist daar vanaf pole position zijn derde zege van het seizoen te pakken door Max Verstappen achter zich te houden. Tijdens de prijsuitreiking sloeg de racewinnaar op zijn gebruikelijke wijze zijn champagnefles op de grond om die te openen, maar daarbij ging de podiumviering mis en brak het glas. Daarna struikelde de McLaren-coureur achterwaarts richting de vuurwerkeffecten op het podium, wat bij de kijkers direct een hoop vragen opriep.

Champagne in ogen

Norris geeft tijdens de uitzending tekst en uitleg bij de beelden die na de race razendsnel werden gedeeld. "Hoe gaat het met mijn oor? Met mijn oor gaat het prima. Bedankt voor de vraag! Het probleem is dat iedereen zegt: waarom loop je ertegenaan?", zo begint de Brit. "Dat komt doordat ik champagne in mijn ogen kreeg, waardoor ik niets meer kon zien. Ik wist niet waar ik heen ging. Ik denk niet dat mensen beseffen hoeveel pijn het doet en hoeveel het brandt als champagne in je ogen komt."

Warm gevoel

Vanwege het gebrek aan zicht raakte de drievoudig racewinnaar van dit seizoen zijn oriëntatie kwijt op het ereschavot, waardoor zijn hoofd kortstondig in de podiumeffecten kwam. Hoewel teambaas Andrea Stella na de race al liet weten dat zijn coureur ongedeerd was gebleven, voelde de Brit op het podium wel degelijk dat er iets vlak bij zijn hoofd gebeurde. "Ik wist niet waar ik heen bewoog, en ineens werd het behoorlijk warm op mijn oor. Ik kon het niet zien, dus ik voelde het alleen", vervolgt Norris zijn verhaal.

Gebroken fles

Behalve het voorval met zijn oor zorgde ook de gesneuvelde champagnefles voor de nodige verbazing bij de kopman van McLaren, die het breken van het glas wijt aan het koude weer in São Paulo. Door de klap waarmee de Brit zijn fles ontkurkt ging in 2023 in Hongarije al eens de porseleinen trofee van Verstappen kapot, terwijl zijn eigen fles in 2020 in Monza al schade opliep toen deze op het beton brak. Desondanks kwam het voorval in Brazilië voor hem als een complete verrassing: "Ik was al in shock omdat mijn fles voor de eerste keer in mijn leven brak." Op de achtergrond is tijdens de opname overigens nog een relativerende opmerking van een tweede spreker te horen over het moment met zijn oor: "Maar het deed geen pijn. Ik dacht dat ik iets op mijn oor voelde en dacht dat het een vlieg was."