Boze Russell "was er echt klaar mee" en stormde middenin persconferentie weg

George Russell was woest na de kwalificatie voor de F1 Grand Prix van São Paulo. Hij wilde namelijk een poging wagen om de snelste tijd neer te zetten, maar kreeg van race-engineer Marcus Dudley de opdracht om de ronde af te breken. De frustratie was zelfs zo groot dat hij middenin de persconferentie wegliep.

Het regenachtige weer op de zaterdag zorgde voor een spannende kwalificatiesessie op het circuit van Interlagos. Het was Lando Norris die de pole position pakte, 0.204 seconden voor Russell. De laatstgenoemde beweerde nog rapper te kunnen gaan, maar het lijkt erop dat hij die ronde niet mocht afmaken. De pole verdienen was sowieso niet gelukt vanwege een gridstraf voor een motorwissel, maar hij had wel vanaf P6 in plaats van P7 kunnen vertrekken, als hij de tijd van Norris had verslagen. "Maat, je vertelt me om af te remmen! What the hell!", riep Russell over de boardradio. Dudley bleef stil, maar teambaas Toto Wolff reageerde wel: "George, je staat op P2." Dat interesseerde Russell niet. "P2? Ik wil helemaal niet op P2 staan, ik wil P1 pakken. Dit had P1 kunnen zijn."

Russell loopt weg middenin persconferentie

"Hij was ontzettend gefrustreerd na de kwalificatie", begon Tom Clarkson, die de persconferenties leidde, bij de F1 Nation Podcast. "Hij is zelfs weggelopen uit de persconferentie, terwijl het nog bezig was. Hij was er klaar mee, hij was er gewoon echt klaar mee. Ik had hem een vraag gesteld over die ronde die hij niet voltooid had, omdat zijn race-engineer Marcus Dudley hem dat opgedragen had. Toen hij genoeg had van de vragen hierover, is hij gewoon opgestaan en weggelopen."

De presentator was duidelijk over de houding van Russell: "Ik had zoiets van: 'George, chill, doe eens even rustig aan, want dit gaat op een gegeven moment aan je vreten.' En in de race hebben we allemaal gezien wat er is gebeurd." Clarkson en zijn F1 TV-collega James Hinchcliffe waren het erover eens dat de spin bij het uitkomen van de pitstraat Russell een podium heeft gekost op zondag. Hij finishte alsnog knap als vierde voor ploegmaat Kimi Antonelli. Op deze manier verzekerde Mercedes zich van een negende constructeurstitel.