Norris schrok zich rot op Interlagos-podium: "Ik was heel, heel erg bang!"

Lando Norris heeft na zijn zege in de Grand Prix van Brazilië op het Autodromo Jose Carlos Pace lachend teruggeblikt op het bizarre tafereel tijdens de podiumceremonie, waarbij zijn champagnefles sneuvelde en de vonken hem letterlijk om de oren vlogen.

De McLaren-coureur pakte afgelopen zondag in São Paulo zijn derde overwinning van het seizoen door de wisselvallige race vanaf pole position naar zijn hand te zetten. Op de hoogste trede wilde de Brit zijn bekende podiumtruc uithalen door de onderkant van de champagnefles op de grond te slaan om deze te laten spuiten, maar daarbij ging de podiumviering volledig mis. Door de harde klap spatte het glas onverwacht in stukken uiteen, waarna Norris voorover richting de rand van het podium dook en vol in de vuurwerkeffecten belandde. Terwijl de vonken langs zijn hoofd en pet schoten, kwam de racewinnaar uiteindelijk zonder kleerscheuren en met de schrik vrij.

Reactie Norris

Hoewel de schrik er op het podium even flink in zat, kon Norris er direct na afloop samen alweer hard om lachen. Voor de camera van de Franse sportzender Canal+ F1 vertelt de McLaren-rijder hoe hij het hachelijke moment zelf beleefde: "Ik was heel, heel erg bang! Nu weet ik de grenzen van een champagnefles! Dit is het moeilijkste deel van mijn dag." Na het voorval op het ereschavot nam de Brit tijdens het latere teamfeest van McLaren het zekere voor het onzekere door de fles dit keer gewoon veilig in de hand te houden en op de traditionele manier te schudden. Het is overigens niet voor het eerst dat zijn karakteristieke manier van feestvieren voor schade zorgt op het podium. Tijdens de Grand Prix van Hongarije in 2023 stootte de coureur met precies dezelfde klap de porseleinen winnaarstrofee van Verstappen omver, die destijds eveneens in stukken brak.

Verklaring Stella

Ook bij McLaren-teambaas Andrea Stella kwam het opmerkelijke moment na het vallen van de vlag ter sprake. De Italiaan liet in zijn persreactie weten dat hij zijn coureur kort na de ceremonie nog niet persoonlijk had gesproken, maar dat hij had begrepen dat het schrikmoment vooral te maken had met het pyrotechnische effect op de rand van het podium en niet zozeer met de gebroken fles zelf. Op het asfalt liet Norris zich onder de listige Braziliaanse omstandigheden in elk geval niet van de wijs brengen. Na een lastige openingsfase op slicks in de regen, waarin hij de leiding bij de start nog moest afstaan aan Kimi Antonelli, greep de Brit in de twintigste ronde de koppositie terug om na drie pitstops met een voorsprong van 14,6 seconden op de vanaf de 21e plek gestarte Verstappen als winnaar over de streep te komen.