Verstappen: 'Teleurgesteld dat Hamilton dát wel kon en ik niet'

Max Verstappen heeft na de Grand Prix van Brazilië tekst en uitleg gegeven over zijn moeizame openingsronde in São Paulo. De Red Bull Racing-coureur kwam na een matige start vast te zitten in het gedrang en baalde ervan dat hij het tempo van Lewis Hamilton niet direct kon volgen. De Ferrari-kopman vloog namelijk direct hard naar voren.  

Zowel Verstappen als Hamilton moest de race op Interlagos helemaal vanuit de achterhoede aanvangen vanwege flinke gridstraffen na motorwissels. Op de kletsnatte zaterdag wist Hamilton zich als elfde te kwalificeren en bleef de Nederlander - nadat een geldige rondetijd in Q2 uitbleef - steken op de zestiende plek. Een gridstraf van respectievelijk 75 en 30 plaatsen verwees het tweetal vervolgens naar de laatste startrijen. Terwijl de Ferrari-coureur vanaf de twintigste startplek direct terrein wist te winnen bij de start, verloor Verstappen kostbare tijd in de drukte. Dat kwam omdat Verstappen zelf een foutje maakte bij de start. Hierdoor moest hij geduld hebben en kon hij niet hetzelfde doen als Hamilton.

Verstappen zag Hamilton door het veld snijden

De snelle opmars Hamilton in de openingsronde zorgde ervoor dat Verstappen baalde. "Lewis had eigenlijk een heel goede eerste ronde. Hij kwam echt goed door die auto's heen, dus ik was een beetje teleurgesteld dat ik niet hetzelfde tempo kon maken", zo stelde Verstappen na afloop van de race op de persconferentie. Ondanks de lastige beginfase en de nodige problemen met de afstelling en de downforce onderweg, knokte de Nederlander zich vanaf de eenentwintigste startpositie uiteindelijk nog knap naar de tweede plaats achter racewinnaar Lando Norris.

In het wereldkampioenschap staat Verstappen na het raceweekend in Zuid-Amerika op de tweede plek met 279 punten, achter klassementsleider én wereldkampioen Kimi Antonelli. Hamilton volgt met zijn Ferrari op de vierde plaats in de WK-stand met een totaal van 261 punten, vlak achter George Russell (262 punten) en voor zijn Monegaskische teamgenoot Charles Leclerc. Laatstgenoemde kwam in Brazilië als achtste over de streep nadat hij een tijdstraf van vijf seconden kreeg opgelegd voor een botsing met Liam Lawson. Over twee weken gaat het Formule 1-seizoen weer verder met de Grand Prix van Las Vegas.