Oppermachtige Max Verstappen wint de Grand Prix van België

Max Verstappen heeft de Grand Prix van België gewonnen na een verbazingwekkend sterk optreden op Spa-Francorchamps. De Nederlander begon de wedstrijd als veertiende, maar na een paar keer knipperen met de ogen reed hij alweer aan de leiding. Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez werd tweede, gevolgd door Carlos Sainz van Ferrari.

De start van de Belgische Grand Prix liet direct zien waarom de Formule 1 er goed aan heeft gedaan om deze race voor de kalender te behouden. Het werd één groot spektakel, met een ontelbaar aantal auto's dat met elkaar in gevecht ging. Het leverde verschillende inhaalacties op, maar er werden ook bezoekjes aan de grindbak gebracht en uiteindelijk waren er ook uitvalbeurten voor Hamilton en Bottas, die beide betrokken raakte bij een crash. Hamilton werd gelanceerd door Alonso en Bottas kon een zijwaarts glijdende Latifi niet ontwijken. Verstappen kende wel een probleemloze start, want hij wist direct een aantal plaatsen te winnen. Na de openingsfase reed de regerend wereldkampioen op de achtste positie. Uiteindelijk kwam er een safety car op de baan door de uitvalbeurten van Hamilton en Bottas.

Herstart na de safety car

Leclerc dook tijdens de safety car-situatie naar binnen, want hij had problemen met zijn remmen. Hierdoor viel hij terug naar de zeventiende positie. Sainz mocht vervolgens het tempo bepalen bij de herstart. De Spanjaard verslikte zich heel even bij het opdraaien van het rechte stuk, maar wist de koppositie te behouden ten opzichte van Pérez. De camera's bleven echter niet lang hangen bij Sainz, want het echte huzarenstukje werd op dat moment ingezet door Verstappen, die als een mes door de boter sneed met zijn pijlsnelle RB18. De Nederlander klom in een rap tempo naar de derde positie, vlak achter zijn teamgenoot.

Verstappen aan de leiding na pitstop Sainz

Toen Sainz naast Pérez ook Verstappen in zijn spiegels zag opduiken, besloot hij een pitstop te maken. De Spanjaard wisselde naar de medium band en kwam tussen het verkeer van de subtop weer terug op de baan. Verstappen werd op dat moment voorbij gelaten door Pérez, waardoor hij de leiding in de wedstrijd kon overnemen. Een knap staaltje werk van Verstappen, die in een bizar tempo naar de leiding is gereden sinds zijn start vanaf plek veertien.

Red Bull maakt pitstops

In ronde 14 werd Pérez vanaf plek twee naar binnen geroepen voor een pitstop. De Mexicaan kreeg een nieuw setje mediums onder zijn auto gemonteerd en kwam als derde, voor de neus van Leclerc, terug op de baan. Een ronde later werd ook Verstappen naar binnen gehaald. Ook hij kreeg een setje van de mediums mee van zijn monteurs. Hij kwam als nummer twee, achter Sainz terug op het circuit. In de tussentijd werd Leclerc vanaf plek vier ingehaald door Russell.

Een paar ronden later nam Verstappen de leiding in de wedstrijd weer over. Hij passeerde Sainz met behulp van de DRS en reed vervolgens in een rap tempo weg bij de Ferrari. Vervolgens sloot ook Pérez aan op de staart van Sainz, die wist dat het slechts een kwestie van tijd was voordat hij ingehaald zou worden. Het kostte de Mexicaan uiteindelijk ook weinig moeite om de Ferrari te passeren.

Ferrari moest iets doen en besloot daarom om beide auto's tegelijkertijd naar binnen te roepen in ronde 26. Sainz kwam met de harde band als vierde terug op de baan, Leclerc als zevende op de medium band. De Italianen probeerden zich vooral te focussen op het behalen van minimaal een podiumplaats, in plaats van de overwinning, die al ver uit het zicht was geraakt.

Gevecht om de punten in het middenveld

In het middenveld viel er eveneens genoeg te beleven. Alpine, Aston Martin, AlphaTauri en Williams waren constant in gevecht om de broodnodige punten. Vettel dacht een mooie slag te slaan door Gasly te passeren, maar werd vervolgens teruggepakt en kreeg ook nog eens Ocon om de oren. De Duitser wist ten opzichte van de AlphaTauri wel weer terug te slaan, maar de Alpine van Ocon was er inmiddels al vandoor. Voor het laatste puntje in de top tien werd er vooral geknokt door Albon, Stroll, Norris en Zhou. Eerstgenoemde had het punt in handen, maar zag de concurrentie steeds weer in zijn spiegels opduiken.

Oppermachtige Max Verstappen wint op Spa-Francorchamps

In de tussentijd reed Verstappen vanuit zijn uiterst comfortabele positie naar de overwinning op Spa. De Nederlander had - sinds hij de leiding in de wedstrijd in handen kreeg - niets meer te dulden van de andere auto's op de baan. Dit gold ook voor Pérez, die vanuit niemandsland zijn auto naar de tweede plaats stuurde. De derde en tevens laatste plaats op het podium was er voor Sainz, die voor Russell wist te blijven. De top tien werd compleet gemaakt door Leclerc, Alonso, Ocon, Vettel, Gasly en Albon. Het werd nog wel even spannend tussen Leclerc en Alonso, omdat de Ferrari-kopman nog een pitstop maakte in een poging voor de snelste raceronde. Hij finishte uiteindelijk wel voor Alonso, maar wist de snelste ronde niet op zijn naam te zetten.

Gerelateerd

GP België

Spa-Francorchamps stelt plan op voor meer verbouwingen met hoop op nieuw F1-contract

• 1 april 2024 09:43

Oplichting

Oplichters proberen bezoekers Spa-Francorchamps geld af te troggelen met phishingmail

• 18 maart 2024 18:51