Viscaal derde bij virtuele 24 Uur van Le Mans: "Ene M. Verstappen kon er wel wat van"

Bent Viscaal nam afgelopen weekend deel aan de virtuele 24 Uur van Le Mans, waar hij en zijn team een knappe derde plaats veroverden. In zijn nieuwe column voor GPFans blikt hij terug en geeft hij antwoord op een veelgestelde vraag over het aankomende Formule 2-seizoen.

Hopelijk hebben jullie allemaal een fijne kerstvakantie gehad en bevalt het nieuwe jaar tot dusver goed! In 2021 heb ik na elk Formule 2-raceweekend een column geschreven voor GPFans en daar kregen zowel ik als de site zoveel leuke reacties op, dat we hebben besloten om het ook dit jaar te doen.

2022-seizoen

De vraag die mij de afgelopen weken vaak wordt gesteld is voor welk team ik komend jaar in de Formule 2 rijd. Om heel eerlijk te zijn heb ik geen idee of het überhaupt wel Formule 2 wordt, in 2022. Er is aandacht van verschillende teams, maar omdat de afgelopen jaren veel mensen pijn in de portemonnee hebben gedaan willen die liever wel dat er geld wordt meegenomen. Mijn budget heeft echter wel een plafond, om het maar zo te zeggen. De competitie om een zitje te veroveren is groot en ongelijkwaardig, maar het is nu eenmaal zoals het is.

Virtuele 24 Uur van Le Mans

In de tussentijd heb ik deelgenomen aan een groot autosportevenement. Niet aan de Dakar rally, ook al lijkt mij dat zeker iets voor de toekomst, maar aan de 24 uur van Le Mans. Nu hoor ik jullie denken – Bent heeft waarschijnlijk iets teveel gedronken met nieuwjaar, want die race is pas over een paar maanden. Allebei correct. Het gaat in dit geval over de virtuele 24 uur van Le Mans, met zijn allen in de simulator.

Burst eSports en ByKolles

Sinds een tijdje heb ik goed contact met Tom Dillmann, die vroeger in de GP2 Series reed en daar ook een race wist te winnen. In de afgelopen jaren is hij veel bezig geweest met simracen en dat kan je merken: hij is één van de betere simracers van deze wereld. Tom werkt samen met Burst eSports, een team dat de handen ineen heeft geslagen met ByKolles. Dat laatste team kunnen jullie kennen van de ‘fysieke’ 24 uur van Le Mans.

Wat deze jongens kunnen met een simulator, is echt niet normaalBent Viscaal

Terwijl we gewoon eens aan het babbelen waren, kwam het virtuele racen ter sprake. Of ik zin had om mee te doen? Ja, waarom niet! Ik ben voor de virtuele 24 uur van Le Mans ingestapt bij het team van Burst/Kolles, in de auto waarin ook Tom reed. Wij, twee professionele autocoureurs, werden bijgestaan door twee simracers. Jesper Pedersen uit Denemarken en Jernej Simoncic uit Slovenië waren onze teamgenoten en ik heb werkelijk waar mijn ogen uitgekeken. Wat deze jongens kunnen met een simulator, is echt niet normaal.

Ik heb natuurlijk wel eens beelden gezien van simwedstrijden en ik weet dat onze landgenoot Jarno Opmeer het heel goed doet. Sowieso zie ik geregeld Nederlandse namen voorbij komen als het om simraces gaat. Atze Kerkhof, de teammanager van Redline, ken ik bovendien al jaren – ik heb zelfs nog bij hem getraind.

Crash Max Verstappen

Afgelopen weekend moest ik ineens tegen Atze en Jarno racen. Atze had een redelijk bekende teamgenoot voor de virtuele 24 uur van Le Mans, ene M. Verstappen. Die jongen kon er wel wat van. Hij reed sterk vooraan tot een achterblijver hem in de weg zat en hij crashte. Het was ook best druk op de baan: er deden vijftig wagens mee, elke wagen had vier coureurs die elkaar afwisselden. Zo konden er dus tweehonderd coureurs deelnemen die er allemaal weer eigen karaktertrekken op nahouden. Soms was het een beetje onoverzichtelijk, maar iedereen had in ieder geval plezier.

We mochten vanaf de zesde plaats starten, kort achter de teams van Max en Atze, en Jarno, maar we kregen in de eerste ronde een beuk van een andere deelnemerBent Viscaal

Voor het team van Tom, Jesper, Jernej en mij begon het op de slechtst denkbare manier: we mochten vanaf de zesde plaats starten, kort achter de teams van Max en Atze, en Jarno, maar we kregen in de eerste ronde een beuk van een andere deelnemer. Tom zat achter het virtuele stuur en liep veel schade op, waardoor we terugvielen tot de achterhoede. Aangezien Tom op de eerste plek in het virtuele kampioenschap stond en zondag kampioen kon worden, was dat wel een flinke aderlating.

Derde plaats

Het enige wat ons team gedurende de race kon doen, was uit de problemen blijven en toch oerend hard doorrijden. Nou, dat is precies wat we hebben gedaan. Na één rondje lagen we 49e, na 24 uur kwamen we als derde over de eindstreep. Ik heb toch een partij lopen trappen in mijn simulator op de zolderkamer in Twente, niet normaal. Hopelijk heb ik niemand wakker gemaakt, want mijn stints duurden tot diep in de nacht. Het werd zelfs al weer licht toen ik klaar was!

Simcoureurs worden zwaar onderschat. Wat die jongens kunnen is echt niet meer normaal. Ik heb alles moeten geven om ze voor te blijven en in te halen. En ondanks dat dit uiteindelijk een computerspelletje was, was dit absoluut wel het gaafste computerspel wat ik ooit heb gespeeld. Ik hou mij zeker aanbevolen voor een vervolg!

Fysieke racen

Voor nu focus ik mij weer op het fysieke racen. Ik train zes dagen in de week, twee keer per dag en hou contact met diverse raceteams. Je weet maar nooit welke kansen zich voordoen, dus je moet in ieder geval continu fit blijven. Na mijn volgende race meld ik mij weer op deze plaats!

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4