Viscaal sluit debuutseizoen in de Formule 2 sterk af: "Gewoon een goed weekend"

Bent Viscaal kende een goed weekend in Abu Dhabi. Daarmee heeft de 22-jarige Trident-coureur zijn debuutseizoen in de Formule 2 sterk afgesloten. Na afloop van ieder raceweekend blikt Viscaal - geheel in eigen stijl - namens GPFans terug op zijn prestaties.

Eerlijk zeggen: wie is er brak? Mijn hemel, wat hebben we gisteren een spektakel meegemaakt. Eindelijk een Nederlandse wereldkampioen in de Formule 1! Ik heb het van dichtbij mogen zien en zal deze dag nooit vergeten. Ik ben ontzettend blij voor Max Verstappen en Nederland, dit is een geweldige mijlpaal voor ons land in de autosport. Jarenlang waren we maar een beetje het onderdeurtje, maar moet je nu eens zien. ‘We’ hebben gewoon wereldkampioenen in verschillende disciplines van de autosport en racewinnaars overal. Ik verdedig zelf met trots de Nederlandse vlag, daarom kan ik ook altijd juichen om het succes van landgenoten.

Goed weekend in Abu Dhabi

Voor wat betreft mijzelf was het eigenlijk gewoon een goed weekend, al zul je dat niet één, twee, drie aan de uitslagen aflezen. Ik ben dit weekend als tiende, twaalfde en dertiende gefinisht. Vorige week kwam ik op het podium. Maar verkijk je niet: voor ons, mij en Trident Racing, zijn het heel behoorlijke resultaten. We hebben helaas alweer pijn gehad van een mindere kwalificatie, maar in de races hebben we ons heel sterk kunnen tonen.

Op één of andere manier kregen we dit jaar de banden niet optimaal aan het werk op de vrijdagmiddag. Dat heeft ons in de races wel het één en ander gekost.Bent Viscaal

Wat het is, met die kwalificaties, daar ben ik na een compleet jaar racen in de Formule 2 nog steeds niet achter. Ik ben de eerste persoon om toe te geven dat race pace mijn sterkste punt is, maar dit jaar ging het in de kwalificatie soms wel heel moeizaam. Afgelopen vrijdag moest ik het doen met een zeventiende plaats. Stel dat je bij de top tien rijdt, dan ga je met behoorlijk andere speelkaarten de races tegemoet. Op één of andere manier kregen we dit jaar de banden niet optimaal aan het werk op de vrijdagmiddag. Dat heeft ons in de races wel het één en ander gekost.

Want met die racesnelheid zat het, wederom, snor. In de eerste sprintrace kon ik me vanaf de zeventiende plek naar voren knokken en ben ik als dertiende geëindigd, om in de tweede sprintrace van dertien naar tien te racen. Helaas geldt voor de hoofdrace dan weer de startopstelling naar het kwalificatieresultaat en heb je dus in mijn geval nét niks. Vanaf de zeventiende plek ben ik op zondagmiddag lang doorgereden en het leek zich uit te betalen, tot ik in de laatste stint iemand voor mij kreeg die op hetzelfde rubber nét niet de juiste pace kon rijden. Dan zit je vast.

Debuutseizoen

Twaalfde plek, tsja. Het hád een tiende kunnen zijn, maar dat is het niet. Ik ben heel realistisch en wist van tevoren dat het dit jaar niet appeltje eitje zou worden. Als debutant zijn er veel dingen die verschillen aan de Formule 3. Denk bijvoorbeeld aan de turbomotor, de koolstofvezel remklauwen en de bandencompounds. Bovendien had Trident Racing het in de vorige jaren niet bepaald makkelijk. Vorig jaar eindigden ze als laatste.

De erfenis uit het lastige verleden is soms echter wat zwaar.Bent Viscaal

Voorafgaand aan het seizoen kreeg ik wel vaker de vraag waarom ik voor de nummer laatst ging rijden. Dat is heel eenvoudig: ik had meteen een goed gevoel bij de teamleden. Giacomo Ricci, de teambaas, heeft zelf een aantal jaren in de (toen nog) GP2 gereden en hij weet als geen ander of iets werkt of niet. Toen hij in de onderhandelingen vertelde dat Trident op het punt stond om een grote stap voorwaarts te zetten, geloofde ik dat meteen. Ze weten hier heel goed wat de bedoeling is. De erfenis uit het lastige verleden is soms echter wat zwaar.

Hoogte- en dieptepunten

Samen knokten we ons een weg naar voren, wat bij de openingsraces in Bahrein al bijna werd beloond. Ik reed eventjes tweede, tot ik pech had met een voor mij ongunstige Safety Car-fase. In Baku scoorden we punten dankzij een mooie vierde plek, om in Monza zelfs tweemaal in de top zeven te finishen – met de podiumplaats op zaterdagmiddag als hoogtepunt. In Jeddah eindigde ik nog een keer op het podium.

Tegenover die hoogtepunten staan natuurlijk ook een paar tegenvallers. Ik ben vaker dan me lief is uit een race gekegeld. In Baku, op Silverstone én in Monza werd ik letterlijk uit de race gereden. De Formule 2 is een bijzonder competitieve klasse waarin iedereen zich graag laat zien. Soms gaat dat weleens ten koste van het inschattingsvermogen. Fair racen staat bij mij hoog in het vaandel en dat heb ik voor mijzelf dit jaar wederom goed ten uitvoer gebracht.

Toekomst

In de afgelopen weken ben ik door veel fans en vrienden gevraagd wat ik volgend jaar ga doen. Ik merk dat mijn recente podiumplaatsen voor veel aandacht hebben gezorgd, op de Formule 2-paddock valt er tegenwoordig in ieder geval genoeg te kletsen. Ik zou graag doorgaan in de F2. Na dit leerjaar weet ik zeker dat ik volgend seizoen, mits ik het juiste pakket heb, mee kan strijden om de overwinningen.

Ik wil jullie in ieder geval allemaal bedanken voor de vele leuke berichten die ik dit jaar mocht ontvangen. Ik heb veel nieuwe fans leren kennen en ben gelukkig met alle steun. Hopelijk mag ik jullie volgend jaar weer vermaken!

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4