Analyse: in hoe verre leek incident van Verstappen met Hamilton op de Silverstone-crash?

De Grand Prix van São Paulo liet de Formule 1-fans vanaf het begin op het puntje van de stoel zitten. Een van de meestbesproken momenten is het incident tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. Kwam de Nederlander goed weg bij zijn felle verdedigingsactie? GPFans analyseert het moment.

Hamilton wist zondag in Brazilië vanaf de start als een warm mes door de Formule 1-boter te snijden. Er stond geen maat op de Brit en zijn Mercedes en voordat je het als kijker überhaupt door kon hebben, zat hij al aan de staart van beide Red Bulls die op plek een en twee rondreden na een goede start. Door een safety car naar aanleiding van rotzooi op het circuit van Yuki Tsunoda, verdween het laatste stukje gat richting Sergio Perez en de Mexicaan moest dan ook binnen een aantal rondjes zijn meerdere erkennen in de zevenvoudig wereldkampioen.

Hamilton richting de Red Bulls

Als gevolg van die actie kon Hamilton de jacht richting Verstappen opvoeren. De Mercedes had duidelijk de overhand op de Red Bull en met name op de rechte stukken kwam het snelheidsverschil tot uiting. Red Bull wist in eerste instantie nog Hamilton te pareren door als eerst naar binnen te duiken, maar even later verscheen Hamilton alweer aan de staart van de Limburger. Verstappen vocht voor wat hij waard was en dat kwam tot uiting in het zoveelste gevecht tussen de twee titelkandidaten.

Kijkende naar het verleden van de sprinrace-weekenden, was het een klein wonder dat het eerste duel tussen de kemphanen niet in tranen eindigde. Zo zagen we Verstappen en Hamilton op Silverstone en Monza namelijk crashen met elkaar, toevallig de overige sprintrace-weekenden. Zo ver kwam het in São Paulo gelukkig niet en beide heren konden netjes de race uitrijden, waardoor Verstappen voor het eerst punten wist te scoren in een weekend met sprintrace.

Het moment

In ronde 48 was het zo ver: Hamilton koos de aanval op Verstappen. De Nederlander probeerde zijn positie met hand en tand te verdedigen bij het ingaan van bocht 4 en door zijn verdedigingsactie miste hij de apex van de bocht, waardoor hij wijd moest gaan van het asfalt. Hamilton zat nét achter en naast de Nederlander en werd dus ook naar buiten gedrongen op de uitloopstrook. De zevenvoudige wereldkampioen was goed bij de les en hield zowel de race van zichzelf als die van Verstappen in leven.

Direct schreeuwde het team van Mercedes moord en brand, terwijl Christian Horner vanuit Red Bull richting wedstrijdleider Michael Masi liet weten dat een dergelijk incident gaat om het laten racen van de coureurs. Daar ging de wedstrijdleiding in mee, mede door een gebrek aan voldoende camerabeelden zoals later bleek uit een verklaring van masi. Er kwam geen verder onderzoek naar het incident en daarmee leek de kous af.

Discussie na afloop

Na afloop werd het incident echter nog eens meermaals aangehaald. Toto Wolff sprak van een 'lachwekkende beslissing'. "Daarnaast had je nog de beslissing tijdens de race - ik bedoel het was echt een verkeerde verdediging van Max. Hij was absoluut een inch over het limiet heen, maar moest dat doen om te verdedigen. Lewis slaagde er op briljante wijze in om enig contact te voorkomen en te voorkomen dat de race zo zou eindigen. Maar het had op zijn minst een straf van vijf seconden moeten zijn."

Op de persconferentie na afloop van de race werd Verstappen natuurlijk ook naar het incident gevraagd. Andrew Benson, journalist van BBC Sport, vergeleek het incident met de crash op Silverstone, die wél in tranen eindigde. Verstappen was het daar niet mee eens. "Ik denk niet dat het hetzelfde is, dus ik snap niet waar hij naar verwijst. Het is gewoon een compleet andere bocht, dus daar heb ik weinig op te zeggen. Het is niet hetzelfde."

Heeft Verstappen daarin gelijk?

Tijd om dus even terug te blikken naar het moment op Silverstone. Wanneer we de incidenten naast elkaar leggen, worden er zeker een aantal verschillen duidelijk. Op het geval in Silverstone is het de verdedigende partij aan de buitenkant (Verstappen), die naar buiten gedreven wordt door de aanvallende partij aan de binnenkant (Hamilton). Tijdens het incident van afgelopen weekend is het tegenovergestelde het geval. Verstappen verdedigt aan de binnenkant en mist daar de apex, waardoor hij de aanvallende Hamilton aan de buitenkant naar buiten drijft.

Een ander verschil is dat de veel snellere bocht op Silverstone naar rechts gaat in plaats van links en dat de naar buiten gedreven persoon in het geval op Silverstone voet bij stuk houdt, terwijl er in São Paulo voor gekozen werd om de race voor beide heren in leven te houden door mee ver uit te wijken vanaf het asfalt met de wijd-gaande persoon, in dit geval dus Verstappen. Mede daardoor is uiteindelijk ook het resultaat van het incident compleet anders dan op Silverstone. Verstappen en Hamilton konden beide hun weg vervolgen, terwijl op Silverstone Verstappen hard in de bandenstapel eindigde en Hamilton een straf van vijf seconden kreeg.

Conclusie

Allereerst kunnen we concluderen dat Verstappen inderdaad gelijk heeft met zijn opmerkingen op de Silverstone/Interlagos-vergelijking. Hoewel de incidenten op het eerste oog redelijk hetzelfde aanvoelen, zijn er té veel verschillen die de momenten van elkaar weten te onderscheiden. Zo is de volgorde van aanval/verdediging anders, is de bocht inderdaad verschillend en ligt de uitkomst in São Paulo stukken gunstiger.

Met name dat laatste aspect lijkt dan toch erg gunstig uit te pakken voor Verstappen. Daarvoor mag hij zijn titelconcurrent Hamilton bedanken, die zichtbaar ervoor zorgde dat de felle verdedigingsactie van Verstappen niet heeft gezorgd voor een nieuwe crash. Het valt niet uit te sluiten dat de FIA besloot zich het liefste zo min mogelijk in de titelstrijd te willen mengen en omdat beide heren zonder enige schade hun tocht konden vervolgen ervoor kozen het hazenpad van het niet starten van een onderzoek kozen.

Dat gevoel wordt verder aangewakkerd door de twijfelachtige verklaring vanuit Masi en het ontbreken van goede beelden om nota bene niet eens een onderzoek te starten. Toch vreemd in een sport waarbij elk moment vanuit alle hoeken en standen wordt vastgelegd. Toegegeven: het is ook zonde als een kampioenschap vanuit de wedstrijdleiding beslist moet worden, maar een straf voor dit incident was wat verder op de grid of eerder in het seizoen zeker niet vreemd geweest en de frustratie bij Wolff valt enigszins te begrijpen, al zijn wij gewoon blij dat de FIA kiest voor de weg van het harde racen, zolang het allemaal goed blijft gaan.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4