Grand Prix Mexico: Verstappen wint op dominante wijze, Pérez pakt podium

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Mexico weten te winnen. De Nederlander wist bij de start de beide Mercedessen te verschalken en gaf vervolgens de leiding nimmer meer uit handen. Lewis Hamilton werd tweede, gevolgd door Sergio Pérez, die het podium compleet maakte.

Verstappen kwam bij de start van de race uitstekend weg en wist de beide Mercedessen in de eerste bocht al te verschalken. Valtteri Bottas kwam tijdens dit moment in een spin terecht, na een tik van Ricciardo en zakte helemaal terug naar de achterkant van het veld. Op datzelfde moment werden Schumacher en Tsunoda uit de wedstrijd getikt door Esteban Ocon. De Safety Car kwam op de baan en Hamilton zat door het voorval bij de start in zijn eentje klem tussen de twee auto's van Red Bull. Na enkele ronden verdween de Safety Car van de baan en mocht Verstappen het tempo bepalen. Hij wist de koppositie bij de herstart te behouden.

Na tien ronden reed Bottas nog steeds met zijn ziel onder zijn arm achteraan, vlak achter Ricciardo, die na zijn touché al naar binnen was geweest voor een nieuwe voorvleugel. Ook Norris reed op dat moment nog niet in de punten, want hij zat achter Mazepin vast op plek dertien. De beide Ferrari's daarentegen deden het wel prima, rijdend op de vijfde en zesde stek. Verstappen had op dat moment al een gat van zo'n 3,5 seconden richting Hamilton. Pérez volgde de Mercedes op ongeveer 3 seconden. Gasly reed in deze fase knap op de vierde positie.

Pitstops Mercedes en Red Bull

In ronde 30 dook Hamilton naar binnen voor een bandenwissel. Hij leverde zijn mediums in voor een setje van de harde compounds. Hij kwam hierdoor op de vijfde stek, achter Leclerc weer terug op de baan. Red Bull gaf niet direct antwoord en liet haar beide auto's nog even op de baan. Dit gold niet voor AlphaTauri, want zij haalden in ronde 32 Gasly naar binnen voor een bandenwissel. Hierdoor kwam de Fransman op de zevende plek, achter Räikkönen, weer terug op het asfalt.

Een ronde later gaf Red Bull Racing wel antwoord op de bandenwissel van Hamilton, want zij riepen Verstappen naar binnen. De pitstop verliep vlekkeloos en Verstappen kwam zodoende ruimschoots voor Hamilton weer terug op de baan. Pérez ging door deze pitstop tijdelijk aan de leiding, tot groot genoegen van de Mexicaanse fans. Op dat moment zat Bottas nog steeds vast achter Ricciardo, op plek twaalf en dus nog buiten de punten. Norris had zich op dat moment al wel richting de punten gereden, want hij had plek acht in handen.

In ronde 40 dook Pérez naar binnen voor een pitstop. Hij wisselde naar de harde band en kwam ruim achter Hamilton, op plek drie weer terug op de baan. Twee ronden later werd ook Bottas naar binnen geroepen, maar zijn pitstop verliep met 11,7 seconden alles behalve optimaal. Bottas kwam zodoende als vijftiende weer terug op de baan, achter Russell. Even later klokte Pérez de snelste raceronde, zodat deze niet langer in handen was van Hamilton.

Pérez jaagt op Hamilton voor plek twee

Pérez pakte vanaf dat moment door en reed ronde na ronde een betere pace dan Hamilton. Dit zorgde ervoor dat hij ongeveer tien ronden voor het einde aan de staart kwam van de Mercedes. In ronde 65 ging Bottas nog naar binnen voor een set nieuwe banden, in een poging om de snelste raceronde bij Verstappen weg te kapen. Dit ging nog niet van harte, want Bottas kwam door zijn bandenwissel als achterblijver achter Verstappen terecht, en die was niet van plan iets cadeau te doen aan de Fin. Op datzelfde moment opende Pérez de jacht weer op Hamilton.

Pérez kwam wel dichtbij, maar wist Hamilton niet te verschalken. Bottas pakte in de laatste ronde nog wel het punt af bij Verstappen voor de snelste raceronde. Het zal de Nederlander weinig deren, want hij won de Grand Prix van Mexico, op gepaste afstand van de concurrentie. Het podium werd compleet gemaakt door Hamilton en Pérez.

Gerelateerd

Toto Wolff

Wolff zet vraagtekens bij uitblijven straffen na hinderen in pitstraat: "FIA moet met coureurs gaan praten"

• 2 november 2023 09:24
• 51

Button over Hamilton

Button ziet Hamilton weer lachen: "Geweldig om hem zo opgewekt te zien"

• 1 november 2023 11:09
• 19