Horner verrast: "Als je dat had gezegd, hadden we je arm eraf gebeten"

Lars Leeftink
Donderdag 30 september 2021 11:44 - Laatste update: 12:06

Dankzij de regen en zijn eigen beslissing om naar binnen te komen veroverde Max Verstappen in de slotfase van de race in Rusland zes plekken. In plaats van zevende eindigde hij zo tweede en stond hij ineens naast concurrent Lewis Hamilton op het podium.

Tegenover Racer zegt Red Bull-teambaas Christian Horner dat de tweede plaats van afgelopen weekend aanvoelde als een overwinning. "Het was als een overwinning voor ons, om van de 20e startplaats naar P2 te gaan. Als je ons dat voor het weekend had aangeboden, hadden we je arm eraf gebeten. Dus om dat te bereiken, om weg te komen van twee Mercedes bolwerken met slechts twee punten achterstand in het rijderskampioenschap is enorm bemoedigend. Zeven te gaan, het is allemaal om voor te spelen."

Red Bull zag P5 als het optimale resultaat

Red Bull zag voorafgaand aan de race een vijfde plek als een goede prestaties, maar zag de Nederlander dus naar de tweede plaats rijden. "Voorafgaand aan de race zou P5 het absolute optimum zijn geweest. Dus om weg te komen met P2... Een paar ronden voor het einde zag het er duidelijk naar uit dat het waarschijnlijk P6 zou worden, dus Max had de juiste beslissing genomen om op de inters te gaan en dat pakte goed uit voor hem. Dat we nu P2 en de motorstraf krijgen, is meer dan we aan het begin van het weekend hadden durven hopen."

Beslissing om naar binnen te komen ligt bij de coureur zelf

De beslissing aan het einde van de race werd genomen door Verstappen, die aanvoelde dat intermediates op dat moment de beste keuze waren. Anderen bleven nog wat langer buiten. Horner laat deze keuze dan ook aan de coureur zelf. "Ik denk dat met de crossover (van droog naar nat) de beslissing altijd bij de rijder ligt. Zij voelen aan wat voor grip ze aankunnen; ze kunnen meer zien als het weer boven ons is. Als het zover is dat je een tussenstand nodig hebt, dan is dat hoe wij werken - de crossover is aan de coureur, en Max maakte daar een geweldige call." Verstappen maakte dus de juiste beslissing, wat hem een podiumplek en schadebeperking in het wereldkampioenschap opleverde.