Aitken uit kritiek op veiligheid Spa-Francorchamps: 'Gewoon geen tijd om te vertragen'

Jack Aitken hoopt dat er de komende periode aanpassingen zullen worden gedaan aan Circuit de Spa-Francorchamps in het Belgische Stavelot. De 25-jarige coureur raakte onlangs betrokken bij een heftig ongeval en stelt dat er nog de nodige verbeteringen mogelijk zijn.

Aitken deed eind juli mee aan de 24 Uur van Spa, die gehouden werd op het Circuit van Spa-Francorchamps. Een klein uurtje na de start ging het goed mis. Vermoedelijk verloor Aitken in Eau Rouge de controle over zijn bolide, waarna hij in de bandenstapel terecht kwam bij Raidillon. Hij kwam daarna midden op de baan tot stilstand, waarna verschillende coureurs op hem inreden. Hij werd overgebracht naar het ziekenhuis en hield er een sleutelbeenbreuk en rugwervelfactuur aan over. Inmiddels is hij weer thuis aan het herstellen.

Na de crash van Aitken liet Juan Manuel Correa direct optekenen dat er iets moest veranderen. Correa raakte twee jaar geleden zelf betrokken bij een ernstig ongeval in diezelfde bocht, waarbij Anthoine Hubert het leven liet. Aitken kan zich zelf wel vinden in die kritiek. "Het is natuurlijk een gevoelig onderwerp omdat we de afgelopen decennia enkele ernstige ongelukken hebben gehad", zo vertelt Aitken aan Motorsport.com. "Het is altijd een gevaarlijke plek geweest."

Afstand tot barrière te klein

"Naar mijn mening hebben ze het grotendeels goed aangepakt", vervolgt hij. Aitken verklaart dat de rechterkant helemaal in orde is en dat er daar eigenlijk geen veranderingen nodig zijn. "Er is genoeg ruimte en het is ver genoeg van de baan dat je in orde bent." Aan de linkerkant laat alles echter ten wensen over. "Het probleem met het type crash dat ik had, waarbij je de barrière aan de linkerkant raakt, is dat de afstand van het midden van Eau Rouge, wanneer je de heuvel opgaat, en die linker barrière niet groot genoeg is. Je hebt geen tijd om te vertragen", verklaart hij.

Aitken voegt eraan toe dat hij wist dat hij de barrière niet kon ontwijken, omdat deze te dicht op de baan zit. "Dat is dus wel iets - het moet dieper gemaakt worden." Ook zou Aitken graag diepere run-offs willen hebben, omdat dit volgens hem zou kunnen voorkomen dat de coureurs weer de baan op stuiteren en door andere auto's worden geraakt. "Omdat het niet diep genoeg is, absorbeert het de energie en zorgt het ervoor dat je terug naar buiten stuitert wanneer je botst; het zet je recht in de vuurlinie." Hij benadrukt dat hij al met de FIA heeft gesproken om te kijken of hij iets kan doen om te helpen.

Grind geen oplossing

Aitken stelt in ieder geval dat het plaatsen van grind niet de juiste oplossing biedt. "Als je 200-250 kilometer per uur rijdt, met misschien vijf tot tien meter aan uitloopstrook, is er gewoon niet genoeg tijd om te vertragen." Sterker nog, de jonge coureur stelt dat grindt de situatie had kunnen verergeren, omdat het stof voor slecht zicht had gezorgd. Dit blijkt wel uit de gesprekken die hij voerde met de coureurs achter hem. "Ze wisten dat er een grote crash was vanwege al het puin, maar de rook betekende dat ze geen idee hadden waar de auto was, en met de heuvel kun je niet zo ver vooruit kijken."

Gerelateerd

Rookietest

Aitken overweegt toekomst in Formule E na rookietest: 'Meer genoten dan ik had verwacht'

• 4 mei 2023 14:54

Veilig genoeg?

Correa uit zorgen over veiligheid op Spa na nieuwe harde crash in beruchte bocht

• 5 augustus 2021 10:14
• 7